Chưa bao giờ người ta thấy kỳ chuyển nhượng mùa đông nhộn nhịp tới vậy.
 |
| Philippe Coutinho chuẩn bị trở thành cầu thủ đắt giá thứ ba lịch sử bóng đá |
Cho tới giờ, mùa đông bạo chi nhất của các đội bóng châu Âu vẫn là năm 2011, khi chỉ riêng trong ngày cuối cùng, Chelsea chi 50 triệu bảng mua Fernando Torres, còn Liverpool bỏ gần 60 triệu bảng để rước về bộ đôi Andy Carroll và Luis Suarez. Kể từ mùa đông điên rồ ấy, các CLB đều coi kỳ chuyển nhượng giữa mùa như một phiên chợ tạm, tinh chỉnh các chi tiết bị lỗi, thay vì đầu tư hẳn một guồng máy mới cho tầm nhìn dài khác.
Nhưng mùa đông 2018 đã khởi đầu một cách rất khác. Liverpool là cái tên đầu tiên kích nổ bom tấn 75 triệu bảng với Virgil Van Dijk. Barca cũng rục rịch chi đủ 140 triệu bảng cho Philippe Coutinho. Tương tự như vậy, Man Utd nhìn về Danny Rose với ánh mắt thèm khát, Chelsea coi Alex Sandro, Ross Barkley là trọng điểm đầu tư, còn Arsenal không ngừng mơ về Thomas Lemar, Steven N’Zonzi. Nếu tất cả thành công, tổng số tiền chi cho kỳ chuyển nhượng này có thể vượt qua cả kỳ chuyển nhượng hè 2017, vốn được ghi nhận là nhộn nhịp rất lịch sử.
Câu hỏi, tại sao mùa đông năm nay lại tấp nập đến vậy? Nó trái ngược hoàn toàn với những năm trước đây, khi các ngôi sao thường ngại di chuyển CLB khi vòng chung kết World Cup cận kề.
Một phần lý do được tìm thấy ở bảng xếp hạng các vô địch hàng đầu châu Âu. Ngoại trừ Serie A, 4 giải còn lại gồm Ngoại hạng Anh, La Liga, Bundesliga và Ligue 1 đều chứng kiến sự độc tôn của Man City, Barca, Bayern Munich và PSG. Nói theo triết lý của Antonio Conte, “nếu không chi tiền ngay, họ sẽ không bao giờ bắt kịp đội đứng đầu”, các CLB đều lao vào kỳ chuyển nhượng với tâm lý gấp gáp, theo kiểu không cho đối thủ nguy hiểm nhất mua thêm người giỏi.
Bên cạnh đó, dư âm từ cú áp phe trị giá gần 200 triệu bảng mà PSG lập nên với Neymar vẫn âm ỉ trong lòng các đội bóng. Tất cả các đội bóng khác đều muốn “tiêu” số tiền ấy, trực tiếp hoặc gián tiếp, trước khi nó được giới chủ hoạch định lại trong các báo cáo tài chính vào cuối mùa. Borussia Dortmund là một ví dụ. Họ chớp thời cơ rất nhanh khi gạ bán Ousmane Dembele cho Barca với giá không tưởng 97 triệu bảng, cao hơn cả kỷ lục chuyển nhượng năm 2016 – Paul Pogba (89 triệu bảng).
Tuy nhiên, báo giới châu Âu hầu hết đều cho rằng sự bất lực của UEFA mới là nguồn cơn của những “cơn điên” mua sắm này. Nếu như trước đây, cơ quan bóng đá quyền lực nhất châu Âu đề ra Luật công bằng tài chính, với yêu cầu mỗi CLB không được phép chi quá 40 triệu bảng so với doanh thu trong 3 mùa liền trước. Nhưng khi giới chủ Ả Rập tìm được cách lách luật bằng việc thuyết phục Neymar tự phá vỡ hợp đồng với Barca, nhờ một dòng tiền hợp pháp (làm đại sứ hình ảnh cho World Cup 2022), mọi chuyện trở nên đơn giản hơn nhiều. PSG sẵn sàng “ngồi xổm” lên đạo luật mà cựu Chủ tịch UEFA Michel Platini dày công suy tính.
Đó là lý do tại sao mà Jose Mourinho khăng khăng, 300 triệu bảng cho 2 kỳ chuyển nhượng tại Man Utd là quá ít. Chừng đó chưa đủ để “Quỷ đỏ” mua 2 ngôi sao đẳng cấp Neymar, thứ mà họ luôn thiếu kể từ thời điểm Alex Ferguson nghỉ hưu.
Người hưởng lợi nhất, chung quy chỉ là giới cò cầu thủ. Jorge Mendes, Mino Raiola, Pini Zahavi âm thầm đút túi hàng chục triệu bảng trong mỗi thương vụ mua đi bán lại. Họ sống khỏe nhờ sự am hiểu thị trường, và độ chịu chơi của các đại gia lắm tiền, nhưng nghèo mánh khóe mua bán.
