 |
| Anh Đức ăn mừng sau khi ghi bàn vào lưới Thái Lan ở King’s Cup 2019. |
Giải đấu đầu tiên ông Park tham dự với tư cách HLV các đội tuyển Việt Nam là M-150 Cup hồi cuối năm 2017. Ngày ấy, ông mới nhậm chức hơn một tháng và còn chưa nhớ hết tên học trò. Lứa U23 năm đó vừa bị loại ngay vòng bảng SEA Games 29, và phần đông xuống tinh thần sau khi những tài năng như Công Phượng, Xuân Trường… không thể phát triển hết tiềm năng.
Ở lần hành quân tới Buriram ấy, U23 Việt Nam hầu như không mang theo nhiều hy vọng. Không ai nghĩ thầy trò Park Hang-seo làm được gì ở giải đấu chuẩn bị cho vòng chung kết U23 châu Á 2018 diễn ra sau đó hai tháng. Tuy nhiên, bất ngờ xảy ra. Ở trận tranh HCĐ, U23 Việt Nam xuất sắc đánh bại chủ nhà U23 Thái Lan bằng cú đúp của Công Phượng – người trước đó nửa năm từng bị chỉ trích vì phong độ nhạt nhòa trước chính “Voi chiến” tại SEA Games 29.
Chính nhờ thành công trên đất Buriram, ông Park có thêm niềm tin để vươn tới cú hích lịch sử tại Thường Châu khi vào tới chung kết. Cũng chính lứa U23 nòng cốt ấy một lần nữa làm nức lòng người hâm mộ khi vào bán kết Asiad 2018, rồi vô địch AFF Cup 2018.
Đất lành Buriram còn một lần nữa chứng kiến bóng đá Việt thăng hoa, khi chúng ta thắng đội tuyển Thái Lan ở King’s Cup 2019. Với quyết tâm hạ bệ Việt Nam, đội vừa lên ngôi vương khu vực, đội quân của HLV Sirisak cho gọi cả những ngôi sao đang chơi ở Nhật Bản như Chanathip, Theerathon về tham dự. Trong khi đó, ông Park chỉ coi trận đấu này như một dịp thử nghiệm những cầu thủ mới lần đầu lên tuyển như Tuấn Anh, Bùi Tiến Dũng.
Với hai tâm thế trái ngược, Việt Nam nhập cuộc tốt nhưng vẫn bị ép trong phần lớn thời gian thi đấu. Tuy nhiên, Buriram tiếp tục khiến người Thái phiền lòng khi thủ môn dày dạn kinh nghiệm Kawin mắc sai lầm, để Anh Đức ghi bàn duy nhất vào cuối trận.
Hai lần chơi bóng tại Buriram là hai lần Việt Nam chiến thắng, dù thầy trò Park Hang-seo không mang quyết tâm cao nhất bước vào trận đấu. Vòng chung kết U23 châu Á sắp tới lần thứ ba, vị thuyền trưởng 61 tuổi trở lại Buriram. Tất nhiên, vị thế của ông cùng các học trò khác trước rất nhiều. U23 Việt Nam của năm 2020 được xếp vào nhóm hạt giống, đồng thời được LĐBĐ châu Á coi là ứng viên vô địch.
Với lứa cầu thủ vừa đoạt HCV SEA Games 30, cộng với việc rơi vào bảng đấu không quá mạnh, U23 Việt Nam có nhiều lý do để tin vào lần ca khúc khải hoàn thứ ba tại miền đất lành.
