Mito Hollyhock phải vài ngày sau khi ký hợp đồng với Công Phượng mới tung lên trang chủ của CLB một clip giới thiệu về tiền đạo của HAGL, trước đó trong ngày ký hợp đồng, chỉ có fanpane của CLB này đăng một mẩu tin nho nhỏ. Chấm hết!
Tuấn Anh sang Yokohama thì thậm chí đến chính trang chủ của đội bóng thành phố cảng lớn nhất Nhật Bản cũng “quên” không cần nhắc tới, chứ đừng nói chuyện báo chí xứ hoa anh đào đưa tin.
Nhưng đến lần Xuân Trường sang Hàn Quốc thì khác! Đến cả thời báo Korea Joongang Daily, đài KBC, tạp chí Naver Sport… cũng phải cử người đi theo đại diện của Incheon United sang Việt Nam để đưa tin. Đó là khác biệt rất lớn.
Chưa hết, Xuân Trường sang Hàn Quốc với bản hợp đồng cho mượn có thời hạn 2 năm và giá trị gần 7 tỷ (gấp đôi Công Phượng, Tuấn Anh).
Và xét trên bình diện bóng đá Nhật Bản và Hàn Quốc khá tương đồng, thì giải đấu mà Xuân Trường tới chơi (K-League Classic là giải đấu cao nhất cấp CLB ở Hàn Quốc) cao hơn 1 bậc so với giải đấu của Công Phượng, Tuấn Anh (J-League 2 chỉ là giải hạng 2 ở Nhật Bản).
Chưa hết, đội bóng mà Xuân Trường khoác áo là Incheon United mùa vừa rồi nằm xếp thứ 8 K-League Classic, trong khi đội bóng của Tuấn Anh ở J-League 2 mùa vừa rồi chỉ xếp thứ 15, còn đội bóng của Công Phượng thậm chí suýt xuống hạng.
Rõ ràng có một sự chênh lệch về đẳng cấp đội bóng, trong khi tài năng của Xuân Trường nếu so với Tuấn Anh, Công Phượng không thể nổi bật hơn, nếu không muốn nói kém hơn.
Câu hỏi đặt ra là vì sao, Incheon United lại “chết mê” Xuân Trường đến vậy?
Giám đốc điều hành Incheon United Jung Eui Suk tiết lộ rằng, họ biết đến Xuân Trường thông qua HLV của đội bóng là ông Kim Do-hoon.
Đó là vào tháng 10/2014, ông Kim Do-hoon khi ấy đang là trợ lý của HLV trưởng U19 Hàn Quốc dự U19 châu Á tại Myanmar đã phát hiện ra Xuân Trường trong trận đấu mà U19 Hàn Quốc thắng U19 Việt Nam 6-0.
U19 Việt Nam nhận kết quả tồi tệ nhưng Xuân Trường vẫn để lại ấn tượng mạnh với huyền thoại một thời của bóng đá Hàn Quốc nhờ những pha chuyền bóng hơn người. Và nói như người đại diện của Xuân Trường ở Hàn Quốc là Jun Hyung Seo, thì anh có những tố chất kiểu tiền vệ Xabi Alonson.
Tháng 1/2015, ông Kim Do-hoon được bổ nhiệm là HLV trưởng Incheon United thay cho Kim Bong-Gil và giúp “Inter Milan Hàn Quốc” có được vị trí thứ 8 ở K-League Classic lẫn ngôi Á quân Cup quốc gia.
Tháng 7/2015 sau khi ông Jung Eui Suk được bổ nhiệm là giám đốc điều hành CLB, bộ đôi này đã nghĩ đến việc thúc đẩy việc kinh doanh của CLB thông qua việc tăng số lượng CĐV đến sân. Và họ đã nghĩ tới cộng đồng người Việt Nam ở Incheon.
Incheon là thành phố lớn thứ 3 của Hàn Quốc nhưng là thành phố có số lượng người Việt Nam sinh sống và làm việc đông nhất với khoảng 40.000 người. Đây là nguồn lực lớn mà đội bóng cần tận dụng khai thác.
Ở mùa bóng 2015, số lượng khán giả đến sân xem Incheon United thi đấu trên sân nhà chỉ đạt con số trung bình 4.863 người/trận (trong khi sức chứa của SVĐ Incheon là 20.891 người).
Với sự có mặt của Xuân Trường, chỉ cần 1/10 số người Việt Nam ở Incheon đến xem anh thi đấu, đội bóng Hàn Quốc sẽ lấp đầy được khán đài.
Xuân Trường ngoài những yếu tố chuyên môn, cơ duyên kể trên, còn có những nét tương đồng với người Hàn ở khuôn mặt và đôi mắt híp đã được chọn lựa để Incheon United biến anh thành một “Park Ji Sung Việt Nam” ở xứ Hàn.
