HLV Park Hang Seo được đánh giá là một trong những vị chiến lược gia thành công bậc nhất của bóng đá Việt Nam trong giai đoạn 2018-2022 với liên tiếp những chiến tích ở đấu trường châu lục (Asian Cup, U23 châu Á) cũng như Đông Nam Á (SEA Games, AFF Cup).
Thế nhưng, HLV Park Hang Seo thừa nhận rằng mình có nỗi lo bị sa thải khi dẫn dắt đội tuyển bóng đá Việt Nam. HLV người Hàn Quốc chia sẻ:
"Tôi bắt đầu làm công việc huấn luyện vào năm 31 tuổi. Khi 61 tuổi, tôi mới sang Việt Nam làm việc. Tôi vốn là người nghiêm túc và nóng tính, kiểu như lão nông điển hình. Tuy nhiên, khi ở Việt Nam, tôi đã thay đổi.
Tôi là một người lạ khi mới sang Việt Nam. Ban đầu, tôi chỉ mong làm việc 1 năm tại đây. Thời gian trung bình của các HLV nước ngoài làm việc ở Việt Nam là 8 tháng. Vì là người nước ngoài nên tôi phải hạ cái tôi của mình và chăm chỉ hơn. Tôi luôn tự nhủ rằng mình không nên làm gì để bị chê trách".
Đây là chia sẻ của ông trong buổi trao đổi về kinh nghiệm quản lý của HLV Park tại Hàn Quốc, ông đã lấy tuyển Việt Nam làm ví dụ minh họa. Tại đây, HLV Park Hang Seo cũng tiết lộ nhiều câu chuyện thú vị liên quan tới thời gian 5 năm làm việc ở Việt Nam.
Ông Park thừa nhận là người nóng tính khi không ít lần phản đối trọng tài trên sân: "Có những lúc chúng ta cần kiềm chế một chút trước các quyết định của trọng tài. Khi nóng nảy, chúng tôi thường vượt quá giới hạn và phải nhận hình phạt.
Nếu cầu thủ bị cảnh cáo hoặc đuổi ra khỏi sân thì đó là điều không nên. Nếu tôi phản ứng thì đội bóng chịu hậu quả ít hơn. Nhưng tôi cho rằng bất kỳ ai cũng nên suy nghĩ kỹ trước khi làm điều gì. Việc phản ứng trọng tài thường xuyên không phải là điều tốt".
Dù không làm việc ở đội tuyển Việt Nam nhưng HLV Park Hang Seo vẫn có tham vấn giúp cho HLV Kim Sang Sik trong thành công ở đội tuyển Việt Nam. Chính HLV Kim Sang Sik thừa nhận thường nghe tư vấn của HLV Park Hang Seo. Ông cho rằng HLV Park cũng góp phần giúp đội tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2024.
Trên thực tế, chuyện HLV Park Hang Seo có nỗi lo ngại về khả năng bị sa thải không phải là điều mới. Câu chuyện này đã được đưa tin từ năm 2020, khi HLV Park gặp gỡ bầu Đức tại TP.HCM, với sự tham dự của bầu Thắng và bầu Hải. Ở cuộc gặp, bầu Đức đã hy vọng rằng HLV Park sẽ ở lại Việt Nam lâu hơn nữa. Ông Park đã xúc động đáp: “Tôi cũng không biết nữa. Lúc đầu anh mời, tôi nghĩ cùng lắm là một năm, nhưng không ngờ giờ đã trôi qua 3 năm rồi”.
Bầu Đức đã bày tỏ kỳ vọng HLV Park Hang Seo gắn bó với bóng đá Việt Nam trong vòng 5-8 năm. Đáp lại, nhà cầm quân người Hàn Quốc chia sẻ: “Tôi cũng không biết nữa, vì đã lớn tuổi rồi. Tôi sẽ cố gắng hết sức để không làm anh thất vọng”.
HLV Park Hang Seo đã có 30 năm cầm quân tại Hàn Quốc trước khi nhận lời mời sang Việt Nam. Ông đã thực hiện nhiều điều chỉnh để phù hợp hơn với văn hóa Việt Nam, từ cách quản lý cầu thủ đến thái độ làm việc. Dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo, tinh thần thi đấu và khát vọng chiến thắng của tuyển Việt Nam đã được nâng cao đáng kể.
Kể từ khi gắn bó với đội tuyển Việt Nam, HLV Park không chỉ ở lại một năm mà đã kéo dài gần 5 năm. Mối quan hệ này đã đưa tuyển Việt Nam đến nhiều thành công vang dội như giành chức vô địch AFF Cup 2018, tứ kết Asian Cup 2019, và lọt vào vòng loại thứ ba World Cup 2022. Ở cấp độ U23, Việt Nam đã hai lần liên tiếp giành HCV SEA Games, cùng với danh hiệu Á quân U23 châu Á 2018 và vị trí bán kết Asiad 18.