Trước khi bước vào lượt trận cuối trong khuôn khổ bảng C Vòng chung kết giải vô địch bóng đá thế giới (World Cup 2014) tại Brazil, đội tuyển Colombia đã giành vé đầu tiên vào vòng 1/8.
Chiếc vé còn lại sẽ được xác định sau các cuộc cạnh tranh giữa Nhật Bản, Hy Lạp và Bờ Biển Ngà. Trong đó, lợi thế lớn nhất thuộc về Bờ Biển Ngà khi họ đã có 3 điểm trong tay so với chỉ 1 điểm của lần lượt Hy Lạp và Nhật Bản. Tuy nhiên, cơ hội cho các đại diện của châu Âu và châu Á tại Bảng C vẫn còn khi mọi chuyện đều có thể xảy ra.
Hy Lạp - Bờ Biển Ngà: 2 - 1
Hai đội Hy Lạp và Bờ Biển Ngà nhập cuộc nhanh với quyết tâm giành chiến thắng trước đối thủ trực tiếp cạnh tranh chiếc vé còn lại tại Bảng C.
Khác với các trận đấu trước, Hy Lạp đã cho thấy khát khao ghi bàn lớn hơn khi liên tục tổ chức các đợt lên bóng nhanh về phía khung thành Bờ Biển Ngà.
Trong khi đó, đội bóng đến từ châu Phi cũng nhập cuộc không chậm chễ bằng lối đá đầy lăn xả như thường lệ.
Bất lợi xảy ra cho Hy Lạp từ giữa hiệp một, khi họ liên tiếp chịu tổn thất về lực lượng với hai sự thay đổi người bất đắc dĩ vì chấn thương, trong đó thủ thành số một Karnezis của Hy Lạp đã phải nhường chỗ cho thủ môn dự bị Glysko mới một lần khoác áo đội tuyển quốc gia.
Ở những phút sau đó, nhìn chung Bờ Biển Ngà là đội chơi lấn lướt hơn với nền tảng thể lực sung mãn và lợi thế tâm lý, có thể một phần do kết quả từ trận đấu cùng giờ giữa Colombia và Nhật Bản.
Tuy nhiên, trong thế trận không thực sự tốt, các cầu thủ Hy Lạp lại là những người mở được tỷ số trận đấu từ một sai lầm của cầu thủ Tiote bên phía Bờ Biển Ngà.
Sau đường chuyền lỗi của Tiote, bóng tới chân các cầu thủ Hy Lạp và Samaris đã không bỏ lỡ cơ hội ghi bàn cho Hy Lạp trong tình huống đối đầu với thủ môn đối phương.
Những nỗ lực sau đó trong hiệp một của Bờ Biển Ngà không mang lại kết quả và họ phải rời sân tạm nghỉ hết hiệp khi bị Hy Lạp dẫn trước một bàn.
Ngay khi hiệp hai của trận đấu bắt đầu, Bờ Biển Ngà đã vùng lên với quyết tâm tìm kiếm bàn thắng.
Trong khi đó, Hy Lạp cũng cho thấy tinh thần chiến đấu quyết liệt và không hề có dấu hiệu lui về phòng thủ mà liên tiếp có những miếng đánh trả sau các tình huống tấn công của đối phương. Thậm chí, Hy Lạp là đội tạo ra được nhiều pha tấn công thực sự nguy hiểm hơn về phía khủng thành của Bờ Biển Ngà.
Những nỗ lực của Bờ Biển Ngà cuối cùng cũng mang đến cho họ bàn thắng. Người ghi bàn là cầu thủ vào sân thay người W. Bony sau đường chuyền rất nỗ lực của Gervinho.
Kịch tính của trận đấu kéo dài đến tận những phút thi đấu cuối cùng. Từ những tình huống tấn công dồn dập của Hy Lạp, cầu thủ Bờ Biển Ngà đã phạm lỗi trong vòng cấm dẫn tới bàn thắng ở chấm đá phạt đền của Samaras, ấn định tỷ số 2-1 cho Hy Lạp.
Với trận thắng này, Hy Lạp lại một lần nữa viết nên câu chuyện thần kỳ. Các vị thần đã lọt vào vòng đấu tiếp theo khi cơ hội giành cho họ là ít hơn so với các đối thủ Nhật Bản và Bờ Biển Ngà.
Colombia - Nhật Bản: 4 - 1
Colombia dù đã là đội chính thức giành vé vào vòng sau nhưng lại là đội thi đấu tốt hơn ở những phút đầu tiên của trận đấu với Nhật Bản.
Cũng chính đội bóng Nam Mỹ mở được tỷ số ở trận đấu này. Bàn thắng được ghi ở ngay phút thứ 17 của trận từ chấm 11 mét sau một pha phạm lỗi của cầu thủ Nhật Bản trong vòng cấm địa. Cầu thủ điền tên mình vào bảng điện tử là Cuadrado.
Sau khi bị thủng lưới, các cầu thủ Nhật Bản đã tích cực hơn trong lối chơi với liên tiếp các pha phối hợp tấn công bên phần sân đối phương.
Tuy nhiên, Nhật Bản không tạo ra được những tình huống nguy hiểm thực sự về phía khung thành đối phương.
Kết quả mà Nhật Bản nhận được chỉ là các tình huống đá phạt trực tiếp sau những pha phạm lỗi của cầu thủ Colombia. Tuy nhiên, tiền vệ Honda của Nhật Bản đã không tận dụng tốt các tình huống cố định mà anh được trao cơ hội.
Nhưng cuối cùng, những tình huống lên bóng liên tục của Nhật Bản cũng đem lại kết quả ngay ở hiệp một. Từ một tình huống lên bóng nhanh sau pha tấn công bất thành của Colombia, Honda có đường chuyền tinh tế cho Okazaki đánh đầu vào góc gần khung thành của thủ môn Colombia. Ngay sau bàn thắng này, trọng tài thổi còi kết thúc hiệp 1. Hai đội ra sân tạm nghỉ với tỷ số hòa 1-1.
Nhận rõ bất lợi từ kết quả hòa hiện tại và việc Hy Lạp đang dẫn trước Bờ Biển Ngà, các cầu thủ Nhật Bản ngay lập tức mở các đợt tấn công về phần sân của Colombia. Nhưng một lần nữa, các“Samurai Xanh” lại phải nhận quả đắng sau một tình huống phối hợp trung lộ rất tốt của Colombia dẫn đến bàn thắng của Martinez ở phút thứ 55.
Trung vệ James Rodriguez (trái) đội Colombia vui mừng sau khi ghi bàn thắng thứ tư trước đội tuyển Nhật Bản (Nguồn: AFP)
Sau bàn thua này, Nhật Bản tiếp tục tăng cường tổ chức tấn công nhưng lại không tạo được những tình huống uy hiếp đáng kể lên khung thành đối phương, trong khi đó họ để hở rất nhiều khoảng trông bên phần sân nhà và tạo cơ hội cho các đường phản công nguy hiểm của Colombia.
Sau nhiều tình huống như vậy, Nhật Bản một lần nữa gục ngã. Bàn thắng ở phút thứ 81 của Martínez nâng tỷ số trận đấu lên 3-1 có thể coi là dấu chấm hết cho những nỗ lực của Nhật Bản. Cuối trận, Colombia còn ghi thêm được một bàn thắng nữa, ấn định tỷ số 4-1 cho trận đấu tràn trề thất vọng của Nhật Bản.
