Tuy nhiên, hành động xóa án một cách sạch sẽ của FIFA gây bất ngờ ngay với cả nhân vật tầm cỡ của bóng đá Argentina như Maradona. Theo nhà vô địch World Cup 1986, Messi chỉ nên được giảm án một nửa.
"Tôi đã cố giúp Messi nhưng thực sự không biết làm gì trong trường hợp này", Maradona giải thích trên kênh phát thanh Radio La Red. "Những người ở đó đầu tiên nói bốn trận rồi bất ngờ xóa án cả ba trận còn lại. Điều đó hoàn toàn vô lý và tôi nghĩ Messi nên chịu treo giò thêm một trận. Tôi nói điều này với trái tim nằm trên tay mình".
Messi đã phải ngồi ngoài trận đấu với Bolivia như một phần án treo giò bốn trận. Trận đấu đó chứng kiến Argentina thất thủ 0-2 trên sân đối phương, đẩy họ xuống vị trí thứ năm ở vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ.
 |
| Maradona tỏ ra hài lòng khi Messi được giảm án nhưng vẫn cần có sự công bằng. Ảnh: Reuters. |
"Tôi thấy hạnh phúc", Maradona nói. "Chúng ta phải chúc mừng tất cả những người góp sức giúp Messi giảm án treo giò".
Sự trở lại của Messi mang ý nghĩa quan trọng với Argentina. Nhưng một số cầu thủ khác tỏ ra khó chịu khi siêu sao người Argentina trắng án. Tiền vệ Vidal của Chile cho rằng Messi được đối xử ưu ái hơn nhiều so với các cầu thủ khác.
