Sáng nay, tại Jakarta, Indonesia, lễ bốc thăm chia bảng giải bóng đá Vô địch Đông Nam Á cuối năm nay đã diễn ra. Đội tuyển của chúng ta nằm ở bảng B cùng với Thái Lan, Malaysia và đội nhất vòng loại.
Theo nguyên tắc bốc thăm của LĐBĐ Đông Nam Á (AFF), 6 đội bóng vào thẳng vòng chung kết là Việt Nam, Indonesia, Malaysia, Myanmar, Singapore và Thái Lan sẽ được chia vào 2 bảng. Trong đó, hai nước chủ nhà là Indonesia và Thái Lan nằm ở hai bảng khác nhau. 4 đội Việt Nam, Malaysia, Myanmar và Singapore sẽ được chia làm hai cặp.
Thành tích của 4 đội bóng này trong hai kỳ AFF Cup gần nhất (2004, 2007) là căn cứ để chọn hạt giống. Cụ thể, đội vô địch sẽ được tính ngang với 11 điểm, á quân được 10 điểm, đứng thứ 3 được 9 điểm, thứ 4 được 8 điểm, thứ 5 (bị loại sau vòng bảng) được 7 điểm. Theo cách tính này, ĐKVĐ Singapore là hạt giống số một, Malaysia đứng số 2. Như vậy, sau hai bảng trưởng Indonesia và Thái Lan, Singapore và Malaysia đã được chọn làm cặp hạt giống số một và hai, được tách riêng vào hai bảng.
Việt Nam (đỏ) nhiều khả năng sẽ đứng nhì bảng sau Thái Lan
Trong khi đó, do chỉ có 16 điểm (thứ 5 Tiger Cup 2004, bán kết 2007), Việt Nam được xếp làm hạt giống số 3, Myanmar là hạt giống số 4. Chính cách sắp xếp này khiến khả năng rơi vào bảng tử thần có Thái Lan (Indonessia), Singapore của thầy trò Calisto là rất cao.
Nhưng điều này đã không diễn ra, khi lá phiếu đưa Việt Nam vào bảng B cùng chủ nhà Thái Lan, Malaysia và đội nhất vòng loại (4 đội tham dự vòng loại là Lào, Philippines, Brunei, Campuchia). Bảng A là sự hiện diện của Indonesia, Singapore, Myanmar và đội nhì vòng loại.
Có thể thấy đây là bảng đấu khá thuận lợi cho Việt Nam. Ngoài Thái Lan thì Malaysia là đối thủ vừa tầm. Thành tích đối đầu trong những lần gặp nhau gần đây nhất với đối thủ này, phần thắng đang nghiêng về Việt Nam.
Mới đây, HLV trưởng Calisto đã công bố danh sách 27 cầu thủ chuẩn bị cho giải đấu này. Trước khi về Bồ Đào Nha nghỉ phép, ông Calisto đã nói rằng không quan tâm lắm đến việc sẽ phải gặp đối thủ nào ở vòng đấu bảng AFF Cup bởi ngoài Thái Lan trội hơn thì tất cả các đội bóng còn lại đều tương đương nhau.
Vòng bảng AFF Cup 2008 diễn ra tại Thái Lan và Indonesia, từ ngày 5/12 đến 10/12. Trận bán kết lượt đi sẽ đấu từ ngày 16-17/12 và lượt về sẽ diễn ra từ ngày 20-21/12. Trận chung kết lượt đi dự kiến tổ chức vào ngày 24/12 và lượt về ngày 20/12. Đội vô địch sẽ nhận 100.000 USD tiền thưởng, các mức cho Á quân và đồng vị trí thứ ba là 50.000 và 15.000 USD.
