Cầu thủ đắt giá Neymar mất 4 năm để được chơi bóng lại cùng Messi.
Kỷ lục về tổng phí chuyển nhượng của Angel Di Maria tồn tại được 2 năm thì bị phá. Người xô đổ nó cũng đồng thời là cầu thủ đắt giá nhất lịch sử - Neymar, khi PSG đồng ý phá vỡ hợp đồng giữa anh và Barca trị giá 222 triệu euro.
Tính gộp cả thương vụ tốn nhiều giấy mực của báo chí, khi Barca mua Neymar từ Santos, tiền đạo người Brazil ngốn tổng cộng 310 triệu euro từ các đội bóng. Đó là một con số khủng khiếp khi so sánh với những đàn anh của Neymar. Zlatan Ibrahimovic cần 7 lần chuyển đội để đạt mốc 169 triệu euro. Di Maria cần 4 lần, còn Neymar thì chỉ cần 2.
Hồi hè 2019, Neymar suýt phá sâu kỷ lục này khi Barca tiếp cận và hỏi mua anh. Tuy nhiên, cái giá mà PSG đưa ra khiến tất cả choáng váng: 300 triệu euro. Động thái cứng rắn này, cộng thêm việc Barca đã "trót" mua Antoine Griezmann từ trước khiến Neymar không thể tạo bom tấn chuyển nhượng thứ hai trong sự nghiệp.
Quyết dứt áo ra đi khỏi Barca, rồi lại làm mọi cách để trở lại, riêng điều ấy đã đủ nói lên sự bất hạnh của Neymar. Anh những mong được trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, vượt qua cái bóng của đàn anh Lionel Messi, nhưng khi đến Paris, Neymar mới vỡ lẽ ra mọi chuyện không hề đơn giản. Tới mức, mà khi PSG đụng độ Barca hồi đầu năm nay, chân sút người Brazil thấy "buồn" vì không thể tận hưởng cảm xúc bóng đá.
Cảm xúc bóng đá là thứ Neymar đã bỏ lại Tây Ban Nha. Anh không còn niềm vui ra sân mỗi cuối tuần, bởi PSG sẽ để dành cho Champions League. Tuy nhiên, 4 năm ở nước Pháp, 3 mùa Neymar vắng bóng tại vòng loại trực tiếp vì các chấn thương lãng nhách. Lần duy nhất anh góp mặt, chính là mùa giải đưa PSG vào chung kết năm 2020.
Sở hữu những con số khủng về phí chuyển nhượng, nhưng Neymar ngày càng có dấu hiệu thui chột tài năng vì không được mài giũa trong môi trường đỉnh cao. Tầm ảnh hưởng của tiền đạo sinh năm 1992, vì thế, mờ nhạt dần ở cả màu áo đội tuyển lẫn câu lạc bộ, nơi những đàn em như Vinicius hay Mbappe lúc nào cũng chực chờ vượt qua.
Với một cầu thủ chơi bóng bản năng, và từng từ chối Real Madrid hồi 13 tuổi chỉ vì "nhớ nhà", Neymar không giấu chuyện bị cảm xúc chi phối các quyết định. Để khuây khỏa, người từng hai lần giành Quả bóng đồng châu Âu đánh bạn với một nhóm 6 người, có tên Los Toiss. Đây là nhóm thanh niên trạc tuổi Neymar, và từng lớn lên cùng anh từ thuở hàn vi. Họ giờ đều làm thuê cho Neymar, với nhiệm vụ chính là giúp vui cho cầu thủ 29 tuổi.
Los Toiss có ảnh hưởng rất lớn tới Neymar, khi tác động đưa anh đến PSG, cũng như tư vấn các khả năng trở lại Barca. Hàng năm, họ còn dành nguyên một tuần phục vụ Neymar để tổ chức tiệc sinh nhật. Dù không bằng lòng, PSG phải chấp nhận điều ấy bởi Ligue.1 quá dễ so với tài năng cầu thủ này.
Rời Barca để vươn tới nấc thang cao hơn, nhưng Neymar chưa hoàn thành tâm nguyện. Ở tuổi 29, có lẽ cầu thủ này vẫn thấy chạnh lòng khi nhìn sang sự nghiệp đồ sộ của đàn anh Messi.
