Quân đội Ukraine tuần tra ở ngôi làng gần Kharkov, Ukraine, hồi năm 2022. Ảnh: Anadolu.
Moscow đã phát động một cuộc tấn công quy mô lớn vào vùng Kharkov của Ukraine từ sáng 10/5, tiến hành một nhiều cuộc không kích và pháo kích vào các phòng tuyến của Ukraine trước khi tiến quân qua biên giới. Quân đội Nga đã kiểm soát hàng chục ngôi làng và khu định cư.
"Hiện tại, đối phương đã thắng về mặt chiến thuật trong cuộc giao tranh giành Volchansk", Bộ Tổng tham mưu quân đội Ukraine cho biết trong một tuyên bố trên mạng xã hội vào sáng 13/5. Với việc các lực lượng Nga tấn công Volchansk từ phía đông và Liptsi từ phía bắc, "tình hình hoạt động của quân đội Ukraine vẫn đang rất khó khăn và liên tục thay đổi theo hướng Kharkov", tuyên bố cho biết thêm.
Theo tờ New York Times, việc quân đội Nga tiến công đã buộc Ukraine phải nhanh chóng điều động lực lượng từ mặt trận Donbass. Tờ báo Mỹ đã miêu tả những binh sĩ được điều động này đang rất "mệt mỏi". Một người lính cho biết "anh ta và các đồng đội đã không ngủ trong nhiều ngày và bị sốc trước tốc độ tiến công của quân Nga".
Trong một bài đăng trên Facebook, Denis Yaroslavsky, một chỉ huy Ukraine hoạt động trong khu vực, phàn nàn rằng cấp trên của ông đã không xây dựng phòng tuyến đủ vững chắc để cản bước quân Nga và có thể đã biển thủ tiền dành cho việc xây dựng chúng.
"Công sự và mìn trên tiền tuyến dường như không tồn tại. Quân địch tự do xâm nhập vùng xám bên kia đường biên giới. Chúng tôi đi đến kết luận rằng đây là hành vi trộm cắp có chủ ý hoặc cố tình phá hoại", ông Yaroslavsky chia sẻ.
"Vùng xám" mà ông Yaroslavsky đề cập đến là vùng đất giữa biên giới Nga và tuyến phòng thủ chính của Ukraine xung quanh Kharkov. Khi các lực lượng Ukraine cố gắng xuyên thủng phòng tuyến chính của Nga giữa Kherson và Donetsk vào mùa hè năm ngoái, việc đào hào và đặt mìn của quân đội Nga trong nhiều tháng trước đó đã khiến quân đội Ukraine không thể vượt qua "vùng xám" trong tất cả các cuộc tấn công và phải chịu hơn 160.000 thương vong, theo số liệu của Bộ Quốc phòng Nga.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky hôm 10/4 tuyên bố rằng quân đội của ông đã "tính toán mọi thứ" và sẵn sàng đẩy lùi bước tiến của Nga. Tuy nhiên, đến ngày 12/5, ông Zelensky thừa nhận rằng "vùng xám" đã trở thành "vùng chiến sự" và tình hình xung quanh Volchansk đã trở nên "cực kỳ khó khăn".
