Tổng thống Nga Vladimir Putin trả lời báo giới tại Viện Công nghệ Cáp Nhĩ Tân trong chuyến công du Trung Quốc ngày 17/5. Ảnh: TASS.
Phát biểu trước báo giới tại Viện Công nghệ Cáp Nhĩ Tân trong chuyến thăm Trung Quốc ngày 17/5, ông Putin đã bình luận về các hoạt động của Nga ở vùng Kharkov, khẳng định rằng Moscow đang giành chiến thắng trên chiến trường nhờ hành động "đúng theo kế hoạch".
"Chính quyền Ukraine phải trả giá vì họ đã liên tục pháo kích vào các khu dân cư ở vùng biên giới của Nga, bao gồm cả Belgorod. Nhiều dân thường ở đó đã thiệt mạng. Tất cả đã rõ ràng. Họ đang bắn phá trực tiếp vào trung tâm thành phố và các khu dân cư. Tôi đã tuyên bố rằng nếu điều này tiếp diễn, chúng tôi sẽ phải thiết lập một vùng đệm an ninh. Đó là những gì chúng tôi đang làm", Tổng thống Putin nói.
Khi được hỏi liệu lực lượng Nga có ý định kiểm soát thành phố Kharkov lớn thứ hai của Ukraine hay không, ông Putin nói rằng "không có kế hoạch nào như vậy vào thời điểm này".
Quân đội Nga đã phát động chiến dịch tấn công ở vùng Kharkov vào tuần trước, liên tục đẩy lùi quân đội Ukraine và kiểm soát một số khu định cư ở biên giới. Trước tình hình này, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã hủy tất cả các chuyến công du nước ngoài sắp tới và tới Kharkov, thành phố lớn thứ hai của Ukraine, để động viên binh sĩ.
Trong cuộc phỏng vấn với đài ABC News hôm 16/5, ông Zelensky mô tả tình hình là "rất nghiêm trọng", nhấn mạnh rằng Ukraine "không thể để mất" Kharkov. Kiev trước đó cũng tuyên bố sẽ điều lực lượng lính dự bị đến tiền tuyến ở Kharkov. Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ Vedant Patel cũng cho rằng tình hình ở khu vực là "vô cùng căng thẳng". Truyền thông địa phương cho rằng việc Nga dễ dàng tiến công ở vùng Kharkov là do Ukraine không xây dựng bất kỳ hệ thống phòng thủ nào ở khu vực.
Ông Putin lần đầu đề cập đến việc thiết lập một "vùng đệm" vào tháng 3/2024, sau một số cuộc tấn công của Ukraine vào Belgorod khiến hàng chục thường dân thiệt mạng. Các khu vực biên giới Nga cũng là mục tiêu đột kích của nhóm Quân đoàn Tình nguyện Nga và Quân đoàn Tự do Nga, đây là các đơn vị bán quân sự bao gồm các công dân Nga hoạt động chống lại Moscow. Cả hai nhóm này đều bị Nga liệt vào danh sách tổ chức khủng bố.
