 |
| Sự sáng tạo của Guardiola từng gián tiếp giúp Tây Ban Nha và Đức thành công |
Khi Man City có chiến thắng thứ 13 liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, 2-1 trước Sunderland rạng sáng 4/12, Pep Guardiola liên tục nhận được chúc mừng và ca ngợi trên khắp thế giới. Trong đó có một câu hỏi mở dành cho HLV người Tây Ban Nha: “Tuyển Anh liệu có hưởng lợi từ thành công của Man City?” Hiện nhà cầm quân 46 tuổi đang làm việc với ít nhất 3 tuyển thủ Anh là Kyle Walker, Raheem Sterling và John Stones, và đó đều là những trụ cột trong đội hình của Gareth Southgate chinh chiến tại World Cup 2018.
Thực tế, Pep đã giúp đỡ hai nhà vô địch World Cup gần nhất rất nhiều. Khi nắm quyền tại Barca, ông giúp Vicente Del Bosque tìm ra người thay thế Marcos Senna ở vị trí mỏ neo hàng tiền vệ - Sergio Busquets. So với đàn anh, Busquets không mạnh mẽ bằng, nhưng khả năng chọn vị trí, làm bóng và phối hợp cùng hai đồng đội ở Barca là Xavi cùng Andres Iniesta của anh thậm chí còn cao hơn. Có Busquets, Tây Ban Nha thoải mái chơi 4-5-1 tại giải đấu trên đất Nam Phi và thẳng tiến tới chức vô địch, với phương châm kiểm soát hoàn toàn trận đấu.
Bốn năm sau, khi Guardiola nắm quyền tại Munich, ông “phát minh” ra vị trí tiền vệ trụ cho Philipp Lahm. Sở dĩ ông chọn tuyển thủ người Đức, dù anh xuất phát điểm là một hậu vệ cánh, bởi khả năng chọn vị trí và hỗ trợ tấn công tuyệt vời của Lahm. Khi đội bóng tấn công, cựu danh thủ sinh năm 1983 sẽ bó vào trung lộ, cùng với David Alaba bên cánh trái để tạo ra đội hình siêu tấn công 3-2-3-2 cho Bayern. Khi cần phòng ngự, Lahm lại lùi xuống, giữ biên phải, trả đội hình về 4-1-4-1.
Joachim Low triệt để tận dụng phát kiến này và bố trí Lahm đá tiền vệ trụ trong cả ba trận vòng bảng World Cup 2014, bao gồm cả đại chiến với đối thủ sừng sỏ Bồ Đào Nha. Tới vòng tứ kết, Low trả trò cưng về cánh phải, và tấn công biên nhiều hơn, khiến các đối thủ của tuyển Đức không biết đường nào mà lần.
Sự sáng tạo của Guardiola đã biến Sterling, từ một chân chạy cánh đơn thuần thành một tiền đạo ảo như mong muốn được chơi vị trí hộ công của cầu thủ gốc Jamaica. Quan trọng hơn, ông giúp anh cùng hai đồng đội Walker và Stones biết đứng ở đâu, chạy như thế nào để đạt hiệu quả. Đó là những kiến thức không mới, nhưng với HLV gốc Catalonia, triết lý ấy được nâng lên thành nghệ thuật, đặc biệt với các cầu thủ Anh xưa nay vốn dùng nhiều thể lực vào việc chơi bóng. Ngoài ra, tính kiên nhẫn cũng được Guardiola rốt ráo với học trò. Thay vì nóng vội săn tìm bàn thắng, ông hướng cầu thủ vào suy nghĩ, rằng bàn thắng rốt cuộc sẽ đến. Vấn đề là họ có đứng đúng chỗ để chuyển hóa cơ hội thành bàn hay không.
Những bàn thắng muộn liên tiếp của Man City, trước các đối thủ chơi phòng ngự cực kỳ khó chịu là Huddersfield, Southampton và West Ham đã nói lên điều ấy. Man City nói chung và các cầu thủ Anh nói riêng biết tiết chế cảm xúc và bình tĩnh đến phút cuối cùng.
Tuyển Anh từng gục ngã nhiều lần vào những lúc cân não, dù đã chiếm lợi thế, chẳng hạn loạt đấu luân lưu với Ý tại Euro 2012, hay tứ kết World Cup 2002 với Brazil. Giờ mọi thứ có thể sẽ khác, dưới cái bóng khổng lồ của Pep Guardiola.
