Olympic Việt Nam tham dự vòng loại U23 châu Á trong ánh mắt nghi ngờ của dư luận.
Nó bắt đầu được nhen nhóm từ những ca chấn thương liên tiếp của các tuyển thủ. Sự việc lên tới đỉnh điểm ngay trước thềm loạt trận giao hữu. Khi ấy, HLV Miura chỉ có trong tay 17, 18 học trò lành lặn, và lực lượng nằm viện lên tới 1/3 quân số.
Năng lực của thầy Nhật tiếp tục trở thành vấn đề gây tranh cãi xuyên suốt 5 trận giao hữu. Một loạt chiến lược gia danh tiếng đều khẳng định Olympic Việt Nam đá ít bài.
Thậm chí những trụ cột trong đội hình như Công Phượng, Tuấn Anh đều bị cho là khó có khả năng cáng đáng được nhiệm vụ nặng nề tại vòng loại U23 châu Á.
Sau trận đầu xem được trước Olympic Malaysia, HLV Miura lại thành trung tâm của mọi sự soi mói khi chỉ đạo các cầu thủ chơi tử thủ để kiếm ít bàn thua trước Olympic Nhật Bản.
Một HLV trẻ từng vô địch V-League còn mạnh miệng rằng người đồng nghiệp đã sử dụng một sơ đồ bị tuyệt chủng trong bóng đá hiện đại.
Áp lực lên thầy trò HLV Miura ở trận cuối là cực lớn. Không những buộc phải thắng Olympic Macau, chúng ta còn phải thắng đậm để đảm bảo một vị trí trong tốp 5 đội nhì bảng có thành tích xuất sắc nhất.
Rốt cuộc, cái khe cửa tưởng như rất hẹp ấy đã bị Olympic Việt Nam lách qua. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để đập tan mọi lời chỉ trích nhằm vào HLV Miura.
Tiếng nói của người chiến thắng đương nhiên là không thể chối cãi, và giờ thì chẳng một ai dám nói cựu thuyền trưởng CLB Sapporo sai lầm trong chuyện vạch kế hoạch.
Mới chỉ cách đây 2 năm, Olympic Việt Nam là nỗi thất vọng lớn lao khi lần đầu tiên sau hơn chục năm bị loại ngay ở vòng bảng SEA Games.
Thế nhưng bây giờ, họ lại trở thành niềm tự hào số một. Cũng đúng thôi, bởi chúng ta cùng với Olympic Thái Lan là 2 đại diện của khu vực Đông Nam Á được đến Qatar vào năm sau.
Tuy nhiên cái tài của HLV Miura không chỉ đơn thuần nằm ở khía cạnh thành tích. Đúng như những gì VFF đã kỳ vọng khi mời ông sang Việt Nam làm việc, chiến lược gia xứ mặt trời mọc tỏ ra cực kỳ mát tay mỗi lần đem quân đi đánh xứ người.
Ở ASIAD 17, ông trình làng một loạt gương mặt U23 cực kỳ xuất sắc như Hoàng Thịnh, Hồng Quân, Huy Hùng, Huy Toàn, Ngọc Hải… Tới AFF Cup 2014, HLV Miura tiếp tục hồi sinh những đôi chân tưởng chừng đã bị cóng như Công Vinh, Thành Lương.
Truyền thống ấy một lần nữa được tái hiện ở vòng loại U23 châu Á. Trước khi tỏa sáng trên đất Malaysia, hầu như chẳng ai biết Ngọc Thắng, Mạnh Hùng, Tấn Tài là ai. Nhưng rồi chỉ sau nửa tuần lễ, lần lượt họ được đưa ra ánh sáng.
Trong khi Mạnh Hùng cực kỳ đa năng khi có thể vừa chơi thòng, vừa đá trụ, thậm chí hậu vệ trái, thì sức bật của Tấn Tài đã đẩy hậu vệ phải nổi đình đám là Văn Sơn lên băng ghế dự bị.
Ngọc Thắng dù chỉ ghi 1 bàn vào lưới Olympic Macau nhưng lối chơi càn lướt như một mũi khoan bên cánh khiến người hâm mộ nhớ về Mạc Hồng Quân ngày nào.
Chưa thể nói trước liệu HLV Miura có thể mang về thành công như HLV Calisto từng có với bóng đá Việt Nam hay không, nhưng riêng cái tài nhìn người và vượt qua sức ép của ông thì quả là đáng nể.
