Trong khoảng chục năm trở lại đây, những cầu thủ nước ngoài đổ về giải Ngoại hạng Anh ngày một nhiều.
Tính từ cột mốc 10% ngoại binh ở mùa giải đầu tiên 1992/93, tỷ lệ cầu thủ ngoại ở giải đấu số một xứ sương mù cứ tăng dần theo năm tháng: 20% ở mùa thứ 4, 30% ở mùa thứ 6 và 40% ở mùa thứ 9.
Cho đến mùa thứ 20, những người làm bóng đá nước Anh buộc phải kéo còi báo động khi tỷ lệ ngoại binh ở giải Ngoại hạng vượt ngưỡng 60%.
Sự xâm lấn của làn sóng “nhập cư” buộc người Anh phải đưa ra những rào cản nhằm bảo vệ nền bóng đá nước nhà. Luật về giấy phép lao động là một trong số đó.
Theo quy định được LĐBĐ Anh (FA) đưa ra, một cầu thủ ngoài EU muốn tới nước Anh thi đấu phải thỏa mãn hai điều kiện.
Một là anh ta đến từ quốc gia thuộc top 70 trên bảng xếp hạng FIFA, và hai là phải khoác áo ĐTQG tối thiểu 75% số trận thi đấu chính thức trong vòng 24 tháng gần nhất, tính từ thời điểm hợp đồng được ký kết.
Điều kiện xin giấy phép lao động tiếp tục được FA “nâng cấp” thêm lần nữa vào ngày 1/5 vừa rồi.
Theo đó, LĐBĐ Anh phá bỏ khái niệm về top 70, và đưa ra tiêu chí mới: chỉ xét các quốc gia nằm ở 50 vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng FIFA (tính theo bảng xếp hạng gần nhất).
Quy định này nghe qua thì có vẻ “lỏng” hơn. Đơn cử như trường hợp tân binh Firmino của Liverpool.
Tính đến thời điểm anh này sang nước Anh, ĐT Brazil chơi tổng cộng 32 trận chính thức trong vòng 24 tháng trước đó. Nếu chiểu theo điều kiện cũ, Firmino cần phải chơi tới 24 trận cho đội bóng vàng xanh - điều gần như không thể trong mùa hè này khi ngôi sao của Hoffenheim mới chỉ có 7 lần khoác áo ĐTQG trước thềm Copa America 2015.
Tuy nhiên chiểu theo luật mới, Firmino lại dư sức sang Anh bởi anh chỉ cần 10 lần khoác áo ĐT Brazil là đủ - điều cầu thủ này dễ dàng hoàn thành ngay sau khi kết thúc vòng bảng - trước khi chính thức đặt bút ký vào bản hợp đồng trị giá 29 triệu bảng.
Mặc dù vậy, thách thức thật sự của điều luật mới sẽ dành cho những trường hợp lách luật, nghĩa là nằm ngoài top 50 hoặc chưa được triệu tập nhiều vào ĐTQG.
Nếu như trước đây, các CLB chỉ cần kháng cáo (và đa phần sẽ được chấp nhận như trường hợp Arsenal mua Paulista hồi tháng 1) thì nay phải vượt qua bài kiểm tra của một ủy ban đặc biệt.
Ủy ban này được lập ra để đánh giá xem một cầu thủ có thuộc dạng “tài năng đặc biệt” hay không. Quyết định của họ độc lập hoàn toàn với FA và không chịu bất cứ tác động nào từ phía CLB.
Ngôi sao trẻ số một nước ta, Công Phượng từng phải chấm dứt giấc mơ sang Arsenal vì những quy định ngặt nghèo như thế này.
