Bóng đá bây giờ phụ thuộc rất nhiều vào huấn luyện viên, từ chiến thuật, bố trí đội hình tới cách thay người nhằm tạo đột biến. Argentina là ứng cử viên vô địch World cup lần này, là đội bóng có những tên tuổi cầu thủ lớn, đặc biệt là Messi. Nhưng HLV Sabella của Argentina thì chỉ cỡ… trung bình khá.
Thụy Sĩ vào tới đây đã là quá giỏi, vượt “chỉ tiêu” rồi, bởi họ chỉ là đội bóng Trung Âu trung bình, có lối chơi khó chịu, nhưng “khó chịu” không hẳn là tiêu chí của một đội bóng hay. Họ có Shaqiri - người đã ghi hattrick trong trận Thụy Sĩ thắng Honduras 3-1. Shaqiri được coi là “Messi của Thụy Sĩ”, có nghĩa về mặt nào đó chỉ là bản sao của Messi thật.
Nhưng, Thụy Sĩ lại có HLV Ottmar Hitzfeld - một “siêu sao” trong hàng ngũ những HLV giỏi nhất thế giới. Chính nhờ Hitzfeld huấn luyện, Thụy Sĩ mới có được lối chơi lột xác như hôm nay, so với chính họ ở những kỳ World cup hay Euro trước đây.
Dưới bàn tay nhào nặn của “phù thủy” Hitzfeld, Thụy Sĩ, quả thật đã chơi như một… chiếc đồng hồ Thụy Sĩ, chính xác, bình tĩnh, lạnh lùng.
Argentina gặp khó vì đụng phải một HLV tài ba của đối thủ, chứ không hẳn vì gặp chính những tài năng sân cỏ mà đối thủ sở hữu. Argentina mới là đội đang sở hữu nhiều tài năng, kể cả tài năng lớn, nhưng lối chơi quá dựa vào cầu thủ tài năng của họ đã bị đối thủ bắt bài. Mà ông Hitzfeld lại là một chuyên gia của nghệ thuật phòng ngự - phản công.
Nhiều người choáng, nhất là những người ủng hộ Argentina, khi thấy Thụy Sĩ chơi quá kiên cường và hiệu quả trước ứng cử viên vô địch. Argentina mà nòng cốt tấn công là Messi và Di Maria cứ miệt mài tấn công, tới mức mỏi mệt, tới mức Messi chạy không muốn nổi nữa, mà mành lưới Thụy Sĩ vẫn trơ lì ra đó, không cách gì xuyên thủng. Khi phải đá hiệp phụ, nhiều người đã lo sợ Argentina phải… về nước, vì sút luân lưu là một trò chơi may rủi mà không ai dám đoán.
May quá, phút 118 định mệnh cho Thụy.Sĩ đã tới, và Messi với pha đột phá và đường chuyền xuất thần đã đặt Di Maria vào vị trí ghi bàn, chứ không phải kiến tạo, và chàng trai áo số 7 đã không làm hàng tỉ người trên hành tinh thất vọng.
Đây cũng là trận đấu cuối cùng của HLV Ottmar Hitzfeld trên cương vị cầm quân. Chiến lược gia 65 tuổi từng tuyên bố trước World cup sẽ nghỉ hưu sau giải đấu năm nay. Nhưng nếu Hitzfeld nghỉ hưu, đây sẽ là thiệt thòi rất lớn cho bóng đá thế giới, bất kể ở cấp độ bóng đá câu lạc bộ hay đội tuyển quốc gia.
Có Hitzfeld, Thụy Sĩ đã chơi một trận xuất thần trước Argentina, một trận đấu mà người Thụy Sĩ chắc chắn sẽ còn nhớ tới rất lâu sau. Với niềm tự hào. Không phải ngẫu nhiên mà những HLV hàng đầu thế giới đều hưởng những mức lương rất “khủng”. Họ xứng đáng tới từng đồng tiền một cho tài năng và công lao của mình.
