Những cái tên nổi bật của U23 Việt Nam hầu hết chơi ở hàng phòng ngự.
Không khó để điểm ra 5 gương mặt chơi nổi bật của U23 Việt Nam thời gian qua. Đầu tiên là trung vệ đội trưởng Việt Anh. Cầu thủ đang khoác áo Hà Nội được ông Park tạo nhiều điều kiện góp mặt ở đội tuyển khoảng một năm trở lại đây. Sự chững chạc của trung vệ này gây ngạc nhiên, và cho thấy sự cạnh tranh quyết liệt với những đàn anh như Duy Mạnh, Đình Trọng, Tiến Dũng.
Tại U23 châu Á 2022, Việt Anh là một trong hai cầu thủ giải nguy tốt nhất giải, với tổng cộng 18 lần. Cầu thủ này chiếm một phần ba tổng số lần giải nguy của U23 Việt Nam, và luôn là điểm tựa tinh thần vững chắc cho các đồng đội.
Sát cánh cùng Việt Anh ở trung tâm hàng thủ là Thanh Bình. Giống người đội trưởng, Thanh Bình củng cố sự vững chắc cho hàng thủ U23 Việt Nam, đặc biệt trước những đối thủ như Hàn Quốc, Malaysia hay Ảrập Xêút. Trung vệ Viettel thường xuyên có những pha can thiệp đúng lúc, tranh chấp từ xa, giúp giải tỏa sức ép cho đội nhà.
Không thể không kể tới dấu ấn của hậu vệ trái Tuấn Tài - một trong những kèo trái hay nhất hiện nay của không chỉ đội U23 mà thậm chí là đội tuyển quốc gia. Khả năng hỗ trợ tấn công ấn tượng giúp Tuấn Tài có cho mình bàn thắng nhanh thứ 3 lịch sử U23 châu Á. Anh cũng có 2 đường kiến tạo thành bàn cho Văn Tùng, Tiến Long.
Trong bối cảnh Văn Hậu và Đình Trọng chấn thương, Tuấn Tài cùng với Thanh Bình được xem là có nhiều cơ hội tại đội tuyển Việt Nam.
Cùng với Tuấn Tài, thủ môn Văn Chuẩn được xem là phát hiện tại U23 châu Á 2022. Dù phải nhận thẻ đỏ và chịu 2 bàn thua trước U23 Ảrập Xêút, thủ thành sinh năm 2001 đã nắm bắt được thời cơ khi đàn anh Văn Toản mắc sai lầm để trở thành chốt chặn đáng tin cậy cho khung gỗ U23 Việt Nam. Tính tổng cộng cả giải, Văn Chuẩn có 8 lần cứu thua, xếp trong top 5 những thủ thành cứu thua nhiều nhất.
Cái tên cuối cùng trong nhóm 5 người nổi bật là Mạnh Dũng. Cầu thủ đa năng này có thể chơi tốt ở cả vị trí tiền đạo, trung vệ, thậm chí... thủ môn. Sự cống hiến, sẵn sàng chơi ở bất cứ vai trò nào khi HLV và đội bóng cần là điều đáng ghi nhận với cầu thủ người Thái Bình. Quan trọng hơn, khi trả lại vai trò tiền đạo quen thuộc, Mạnh Dũng đã tạo ra được nhiều pha bóng đáng chú ý, nhất là bàn thắng vào lưới Thái Lan ở chung kết SEA Games 31.
Với 5 cái tên này, có thể xem đội tuyển Việt Nam đã có lớp kế cận xứng đáng cho những nhiệm vụ sắp tới tại AFF Cup và Asian Cup. Dù vậy, người hâm mộ vẫn băn khoăn khi chỉ có duy nhất Mạnh Dũng là sự bổ sung cho hàng công - tuyến được xem là trăn trở nhất của ông Park bây giờ.
Hy vọng qua những giải sắp tới, HLV Gong Oh-kyun sẽ khai phá ra thêm nhiều cái tên tiềm năng khác cho U23 Việt Nam, để tập thể này có thể sớm gánh vác trọng trách trên đội tuyển.
