1 
Hà Nội (bên trái) thua toàn diện Nam Định 0-3. Ảnh: VPF.
Một trong những tranh cãi lớn nhất sau vòng một V-League là cách Nam Định chuẩn bị cho mặt sân Thiên Trường. Theo lời HLV Hà Nội, Chu Đình Nghiêm, đội bóng thành Nam cố tình để "mặt sân xăm xắp nước", nhằm cản trở lối chơi kỹ thuật của đội ông. Cũng theo lời ông Nghiêm, Nam Định đã dùng cách này vài lần, và đến trận khai mạc mùa 2021, nó phát huy hiệu quả trọn vẹn.
Thực tế trên sân cho thấy, lời ông Nghiêm không phải không có lý. Ngay đầu trận, cầu thủ Hà Nội liên tục bị trượt, ngã, thậm chí đỡ bóng văng xa cả mét. Chưa kịp thích ứng với điều kiện thi đấu khắc nghiệt, Hà Nội bị thủng lưới chóng vánh hai bàn ngay nửa đầu hiệp một, dẫn đến kết quả thua chung cuộc 0-3. Cả hai bàn đầu tiên của Nam Định - bản lề cho chiến thắng của đội chủ nhà - đều đến theo một kịch bản. Bóng được đưa xuống hai cánh, rồi tạt bổng vào vòng cấm địa cho Gramoz và Rodrigo lập công.
Một ngày sau thất bại của Hà Nội, tới lượt đội ĐKVĐ Viettel vấp ngã. Đối thủ khiến thầy trò Trương Việt Hoàng vấp ngã là đội vất vả trụ hạng mùa trước như Nam Định. Hải Phòng cũng chơi bài "hai Tây", liên tục câu bóng bổng lên phía trước cho Fagan và Lynch. Dù có vô số tuyển thủ quốc gia trong đội hình, hàng thủ đội bóng áo lính chơi non nớt, liên tục mắc lỗi. Nếu dứt điểm chuẩn xác hơn, Hải Phòng có thể đã thắng tới 4-0, thay vì 1-0.
Hà Nội và Viettel là hai đội đóng góp nhiều tuyển thủ quốc gia nhất, đặc biệt là việc họ chiếm 100% quân số ở hàng phòng ngự. Ba trung vệ thường được HLV Park Hang-seo sử dụng là Quế Ngọc Hải, Trần Đình Trọng, Đỗ Duy Mạnh (hoặc Bùi Tiến Dũng). Hai hậu vệ biên là Đoàn Văn Hậu, Nguyễn Trọng Hoàng. Tất cả đều chơi cho hai tập thể này. Và việc những tuyển thủ bỗng dưng lặn mất tăm, để hai ĐTQG thu nhỏ thủng lưới tới 4 lần vòng mở màn gợi ra nhiều vấn đề.
Nổi cộm nhất chính là tâm lý thi đấu. Đình Trọng, Việt Anh, Đức Chiến nổi tiếng với tài "bắt Tây" và đều có hơn một năm kinh nghiệm chơi V-League. Nhưng vòng mở màn, họ lóng ngóng một cách kỳ lạ. Đình Trọng và Việt Anh liên tục thất thế trước cặp tiền đạo Nam Định. Không những để sổng trong tình huống phạt góc, nâng tỷ số lên 2-0, họ còn mắc lỗi vị trí ở bàn mở tỷ số của Gramoz. Hai cầu thủ áo tím không thể làm gì trước 3 cái bóng áo vàng trong khu 5m50. Bàn thua gần như là điều khó tránh.
Viettel cũng chẳng khá gì hơn. Đội bóng áo lính có thể biện bạch, rằng thiếu hai nhân tố chủ chốt Quế Ngọc Hải, Bùi Tiến Dũng nhưng với Đức Chiến và phần còn lại, họ vẫn trên cơ rất nhiều so với Hải Phòng. Hai lần tiếp đón đội bóng thành phố Cảng gần nhất, Viettel không để lọt lưới và ghi tới 6 bàn. Nhưng lần này, chỉ cần những đường câu bổng vào sau lưng hàng phòng ngự áo đỏ, đội khách dễ dàng tìm thấy những cơ hội.
Hà Nội và Viettel không có đội hình tốt nhất trong trận mở màn, nhưng cách họ tan nát còn khiến ông Park thấy lo hơn. Bởi ngay cả những CLB sản sinh ra những hậu vệ đội tuyển lừng danh, cũng băn khoăn khi không có những lá bài tốt nhất. Nếu đội tuyển thiếu một trong số ấy, liệu ông thầy người Hàn sẽ lấy gì chống các cầu thủ nhập tịch của Malaysia sau 2 tháng nữa?
