Trước khi ngày hội lớn tại Singapore khởi tranh, báo chí nước ngoài đồng loạt đánh giá kình ngư người Cần Thơ nằm trong tốp những VĐV giá trị nhất SEA Games - người có khả năng xoay chuyển vị thế của bất kỳ quốc gia nào trên bảng tổng sắp huy chương.
HLV trưởng đội bơi chủ nhà thậm chí còn sốc khi biết tin “tiểu tiên cá” đăng ký cả 19 nội dung thi đấu. Ông cũng khẳng định, nếu không phải vấn đề về sức khỏe đồng thời có những tính toán kỹ về chiến thuật, Ánh Viên hoàn toàn có thể giành 6-7 HCV tại SEA Games 28.
Nên biết, Singapore từ nhiều năm qua luôn là một cường quốc trên đường đua xanh. Ấy vậy mà họ vẫn kiêng dè Ánh Viên như thế thì phải biết sức mạnh của cô gái sinh năm 1996 khủng khiếp đến thế nào.
Chẳng cần mất nhiều thời gian, siêu kình ngư của Việt Nam đã chứng tỏ những lo lắng ấy không hề thừa. Cô phá liền 3 kỷ lục SEA Games trong ngày thi đấu đầu tiên 6/6. Cô liên tiếp giành 2 HCV ở cự ly 800m tự do và 400m hỗn hợp chỉ trong vòng 30 phút.
Điều đáng nói là dù BTC đã cố tình “chơi xấu” khi xếp hai nội dung thi chung kết rất gần nhau nhưng Ánh Viên vẫn làm được điều không thể tin nổi.
Cùng với 1 HCV của người đồng đội Quý Phước, Đoàn Việt Nam vươn lên ngôi dẫn đầu SEA Games 28 dù chỉ tham dự với số VĐV chưa bằng 1/3 so với Singapore.
Để có được những thành công đó là điều chẳng hề đơn giản. Ngay từ năm 15 tuổi, Ánh Viên đã được xác định là trọng điểm đầu tư cấp quốc gia khi cô đoạt ngay 1 HCB, 1 HCĐ ở kỳ SEA Games đầu tiên.
| Khẩu phần ăn của Ánh Viên trong một bữa thường là 1kg thịt bò, 50 con tôm, 1 đĩa mỳ to, 1 đĩa rau trộn, 1 lít sữa tươi. Nhiều khi quá mệt mỏi vì tập luyện, kình ngư 19 tuổi chỉ còn biết nuốt thẳng mà chẳng cảm thấy hương vị gì. |
Tiềm năng cực lớn của Ánh Viên đã thuyết phục thành công ngành thể thao duyệt chi khoản ngân sách lên tới 100.000 USD/năm (khoảng 2 tỷ đồng) để kình ngư nhỏ tuổi này ăn tập dài hạn ở Mỹ.
Đó là con số cực lớn, nhiều hơn cả tổng kinh phí đầu tư cho môn bơi được cấp mỗi năm.
Đầu năm 2012, VĐV người miền Tây vượt nửa vòng trái đất để “định cư” dài hạn bên xứ cờ hoa. Cô được hưởng chế độ một thầy một trò với HLV Đặng Anh Tuấn, và ngoài chuyện tập luyện, “tiểu tiên cá” không phải lo lắng bất cứ vấn đề gì.
Bên cạnh sự đầu tư của Nhà nước cũng phải nhắc đến ý chí vượt bậc của Ánh Viên. Cô không phàn nàn hay kêu ca bất cứ lời nào, dù bài tập có khổ cực đến đâu.
Từ chuyện bơi ngược dòng cho đến việc giữ thăng bằng cốc nước trên trán khi bơi ngửa, siêu kình ngư này đều vượt qua.
Tuy nhiên, rào cản lớn nhất với VĐV bơi hàng đầu Việt Nam lại là chuyện ăn uống. Hằng ngày, cô phải nạp lượng thức ăn lên tới 12.000 calo (gấp 5-6 lần người bình thường) để có thể đáp ứng lượng vận động lên đến 8.000 calo trong suốt 24 giờ.
Giấc mơ vươn ra biển lớn của Ánh Viên đã cho những trái ngọt tại SEA Games 28, khi cô gần như không có đối thủ ở những cự ly sở trường.
Đối thủ duy nhất của Ánh Viên bây giờ có lẽ là chính bản thân mình, bởi so với thành tích giành HCĐ ở ASIAD 17 tại cự ly 400m hỗn hợp, tấm HCV SEA Games của cô vẫn còn kém 3 giây.
