Michel Platini đang bị cấm hoạt động bóng đá 90 ngày, thậm chí đang bị FIFA xem xét cầm “bén mảng” tới môn thể thao vua suốt đời. Nhưng điều đó chẳng hề gì bởi dấu ấn của ông vẫn vô cùng đậm nét trên sân cỏ.
Đậm nét nhất chính là ở sân chơi số một cấp CLB: Champions League. Ông chủ trương, mang bóng đá đỉnh cao đến cho các quốc gia kém phát triển bằng cách phân các đội ra làm hai nhóm: nhóm các đội vô địch, đến từ các nước bóng đá kém phát triển và nhóm các đội không vô địch, xếp từ thứ hai trở xuống ở các giải VĐQG lớn.
Không chỉ có vậy, Platini còn kích cầu cho sân chơi hạng hai Europa League bằng việc cho phép đội vô địch được vào thẳng vòng bảng Champions League mùa sau.
Thứ tự các đội hạt giống khi bốc thăm vòng bảng Champions League cũng được Chủ tịch UEFA đảo lộn. Thay vì căn cứ vào thành tích ở 5 mùa gần nhất, ông chỉ định sẵn 7 đội vô địch các giải VĐQG hàng đầu cùng ĐKVĐ Champions League sẽ là những hạt giống. Thế mới có chuyện, dù Real Madrid vừa vô địch giải đấu danh giá này cách đây một năm vẫn “cay đắng” rơi xuống nhóm hạng hai.
Hệ quả của tất cả những thay đổi trên là gì? Đó là 3 giải đấu hàng đầu châu Âu gồm Tây Ban Nha, Anh, Đức giảm hẳn số đội giành vé vào vòng loại trực tiếp. Hiện mới chỉ 5 CLB đến từ 3 giải này chính thức có vé, còn những tên tuổi lớn như Man Utd, Arsenal, Chelsea, Valencia rất dễ bị loại.
So với năm ngoái, 10/16 đội vào vòng loại trực tiếp thuộc về 3 giải đấu lớn. Con số này của năm trước nữa là 11. Còn năm nay? Tối đa cũng chỉ dừng ở ngưỡng 8 đội.
Michel Platini có thể có nhiều hoạt động mờ ám sau lưng, nhưng rõ ràng, “nhà phát minh” này đã có những đóng góp không nhỏ cho lục địa già.
