Việt Nam (áo đỏ) còn nguyên cơ hội bảo vệ chức vô địch. Ảnh: AFF.
Tờ Tribunnews của Indonesia cho biết, AFF Cup 2020 sẽ khởi tranh vào nửa cuối tháng 11, đồng thời nhận định đội tuyển nước này có cơ hội đăng quang. Lý do được tờ này đưa ra là bởi Việt Nam và Thái Lan nhiều khả năng bận đá vòng loại World Cup 2022. Riêng Thái Lan bỏ ngỏ khả năng tham dự, do Thai League trùng thời gian thi đấu.
Ngoài hai ứng viên hàng đầu, AFF Cup 2020 còn có thể không có sự tham gia của Philippines. Quốc đảo này đang nỗ lực nối lại giải VĐQG, vốn bị hoãn từ khi xảy ra dịch SARS-CoV-2. Dù vậy, theo thông tin mới nhất từ LĐBĐ Đông Nam Á, Philippines không thể tổ chức lại các sự kiện thể thao trước tháng 6.
Việc AFF Cup 2020 giữ nguyên lịch thi đấu dự kiến khiến Thái Lan buộc phải tăng tốc nối lại Thai League. Chủ tịch LĐBĐ nước này, Somyot bộc lộ mong muốn giải VĐQG khởi động lại sớm hơn tuyên bố trước đó một tháng. Ông tin tưởng, khoảng thời gian từ giờ đến tháng 8 là đủ để nước này kiểm soát dịch bệnh.
AFF Cup không nằm trong hệ thống thi đấu được FIFA quản lý. Do vậy, các CLB không bị buộc phải nhả cầu thủ. Đó cũng là lý do nhiều đội tuyển có cầu thủ chơi bóng nước ngoài như Thái Lan tính đến việc cử đội U23 tham dự.
Tại giải năm 2018, Thái Lan mất 4 trụ cột gồm thủ môn Kawin, tiền vệ Chanathip, hậu vệ Theerathon, và tiền đạo Teerasil Dangda vì lý do này. Với Việt Nam, khả năng triệu tập Đoàn Văn Hậu (đang khoác áo Heerenveen) không cao. Cầu thủ quê Thái Bình từng lỡ hẹn U23 châu Á 2020 hồi đầu năm nay.
