 |
| Quang Hải ăn mừng sau khi ghi bàn vào lưới Philippines ở AFF Cup 2018 vừa qua. Ảnh: Đức Đồng. |
Quang Hải đã có một năm thi đấu thành công rực rỡ. Mới nhất, anh cùng đội tuyệt Việt Nam vô địch AFF Cup 2018 - nơi anh còn được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc. Trước đó, tiền vệ 21 tuổi đã ghi năm bàn giúp Việt Nam vào chơi chung kết U23 châu Á hồi tháng 1, góp công đưa đội Olympic vào bán kết Asiad và vô địch V-League cùng CLB Hà Nội.
Những thành tích này giúp Quang Hải lọt vào danh sách 24 ứng viên tranh giải Cầu thủ hay nhất châu Á do Fox Sports Asia và Titan Sports phối hợp tổ chức. Hồi tuần trước đã có những tin đồn, nhưng chưa có nguồn nào xác thực.
Cơ chế bầu chọn của giải tương tự cách làm của tạp chí France Football với Quả Bóng Vàng. Tức là, nó được quyết định bởi phiếu bầu của các nhà báo từ hơn 40 liên đoàn thành viên của châu Á cũng như một số chuyên gia châu Âu am hiểu bóng đá châu Á. Kết quả sẽ được công bố vào tuần cuối cùng của tháng 12.
 |
| Son Heung-min đi bóng trước sự truy cản của thủ môn Bùi Tiến Dũng tại Asiad 2018. Ảnh: Lâm Thỏa. |
Bên cạnh Quang Hải, Đông Nam Á còn một ứng viên nữa: thủ thành Neil Etheridge đang chơi bóng tại Ngoại hạng Anh. Thủ môn Philippines góp công lớn vào chiến tích thăng hạng của Cardiff City nhưng không đóng góp nhiều cho đội tuyển ở AFF Cup vừa qua. Etheridge phải trở về Anh thi đấu cho Cardiff sau khi ra sân từ ghế dự bị một trận duy nhất cho Philippines.
Nhật Bản là quốc gia có nhiều cầu thủ nhất tranh danh hiệu, với năm người. Đây là điều không bất ngờ bởi đây là đại diện duy nhất châu lục vượt qua vòng bảng ở sân chơi World Cup 2018. Bên cạnh đó, tại đấu trường danh giá cấp CLB là AFC Champions League, Kashima Antlers tiếp tục làm rạng danh nhật Bản khi nâng Cup vô địch vào tháng 11 vừa qua.
Tuy nhiên, ứng viên nặng ký nhất cho danh hiệu năm nay là tiền đạo Son Heung-min của Hàn Quốc. Chân sút này ghi hai bàn ở World Cup 2018, trong đó có bàn ấn định chiến thắng lịch sử 2-0 trước tuyển Đức. Ở Asiad, Son tiếp tục tỏa sáng để đưa Hàn Quốc tới tấm HC vàng. Ở cấp độ CLB, tiền đạo 26 tuổi đang cạnh tranh trên đỉnh cao khi cùng Tottenham chinh chiến tại Ngoại hạng Anh và Champions League.
Hàn Quốc cũng là quốc gia có số ứng viên tranh giải nhiều thứ hai với bốn người. Hai ứng viên có quốc tịch không thuộc châu Á là tiền đạo Thụy Điển Marcus Berg (CLB Al Ain) và tiền vệ Brazil Serginho (Kashima Antlers).
Thiếu vắng đáng kể nhất có lẽ là Chanathip Songkrasin - cầu thủ được mệnh danh là "Messi Thái Lan". Mùa vừa qua, anh đã ghi 9 bàn sau 31 trận, giúp Consadole Sapporo về thứ 4 tại J-League của Nhật Bản.
| Danh sách đề cử 1. Akram Afif (CLB Al Sadd, quốc tịch Qatar) |
