*Ghi bàn: Xuân Trường 34'.
Xuân Trường sút xa thành bàn, bất chấp nỗ lực áp sát của Quang Hải. Ảnh: Zing.
Lần gần nhất HAGL thắng Hà Nội là vào năm 2017. Kể từ đó, đội bóng phố Núi thua nhiều hơn hòa đối thủ đến từ Thủ đô, tới mức mà cựu HLV Hà Nội - Chu Đình Nghiêm - phải nửa đùa nửa thật nói rằng, đá với HAGL mang đến cảm giác rất dễ chịu.
Tuy nhiên, HAGL giờ không còn là đội yếu bóng vía như những lần gặp nhau trước. Họ đang trong mạch thắng 5 trận, chễm chệ trên ngôi đầu bảng, và hơn Hà Nội tới 9 điểm. Lần đầu tiên sau nhiều năm, quân bầu Đức vào trận với tư thế cửa trên. Họ thể hiện điều ấy bằng thế trận lấn lướt ngay sau tiếng còi khai cuộc. Khung thành Bùi Tấn Trường liên tục bị đặt trong thế báo động. Phút 17, bóng chạm xà ngang khung thành đội khách, sau quả phạt góc của Hồng Duy.
Phải đến giữa hiệp một, Hà Nội mới xốc được đội hình. Nhờ dàn cầu thủ chơi ăn ý nhiều năm, đội quân của HLV Hoàng Văn Phúc bắt đầu gây được sóng gió từ những miếng đánh vỗ mặt. Phút 27, Geovane sút tung lưới Huỳnh Tuấn Linh, nhưng trọng tài chính Vũ Nguyên Vũ cắt còi trước đó vì pha phạm lỗi của một cầu thủ đội khách. Bốn phút sau, cơ hội ngon ăn đến với Văn Quyết. Đường chuyền dài vượt tuyến loại bỏ hoàn toàn hàng thủ HAGL, nhưng Văn Quyết lại vô-lê ra cạnh lưới trong thế không bị kèm.
Không thể đưa trận đấu đi đúng ý, Kiatisuk dùng bài thay người quen thuộc. Công Phượng thế chỗ Đại Dương ở phút 31. Đúng 3 phút sau, điều chỉnh ấy mang lại hiệu quả. Công Phượng chạy chỗ ở trung lộ, trước mặt Xuân Trường, khiến hậu vệ Hà Nội chậm trễ áp sát tiền vệ áo số 6. Từ khoảng cách chừng 25 mét, Xuân Trường sút xa, đưa bóng găm vào góc cao khung thành, mở tỷ số.
Siêu phẩm của Xuân Trường khiến người hâm mộ kỳ vọng về một thế trận đôi công hấp dẫn trong một tiếng thi đấu còn lại, nhất là khi mới vòng trước, đội chủ sân Pleiku tạo ra cơn mưa 7 bàn thắng với Nam Định. Tuy nhiên, điều ấy chỉ đúng tới khoảng 20 phút đầu hiệp hai. Cả HAGL lẫn Hà Nội đều không ngần ngại lao lên phía trước, và liên tiếp buộc hai thủ môn phải làm việc.
HAGL là đội chủ động hơn, với đấu pháp phòng ngự phản công. Tốc độ của Văn Toàn và Công Phượng khiến hàng thủ áo vàng nhiều phen loạng choạng, nhưng bộ đôi này lại thiếu chính xác ở các tình huống cuối. Phía bên kia, Hà Nội không thể đá bóng nhỏ như ý muốn. Hai ngòi nổ quan trọng nhất, là Quang Hải và Văn Quyết bị theo sát. Đội khách buộc phải tìm giải pháp, từ sút xa (Moses) hay lật cánh đánh đầu (Geovane) nhưng bất thành.
Trong nỗ lực kiếm điểm rời Pleiku, HLV Hoàng Văn Phúc rút Văn Quyết khỏi sân và thay bởi Bruno. Nhưng khi Kiatisuk chủ động chơi co cụm, khi rút cả Xuân Trường khỏi sân, đội chủ nhà giữ được chiến thắng và tái lập khoảng cách 3 điểm với đội nhì bảng Viettel.
Xuân Trường khóc trên ghế dự bị, khi trận đấu trôi vào phút bù giờ cuối. Niềm vui của anh cùng đồng đội cũng là nỗi buồn dành cho phía bên kia. Hà Nội chưa thể thoát khỏi khủng hoảng, chỉ thắng một trong 5 vòng gần nhất, và có nguy cơ không kịp chen chân vào tốp 6 khi giai đoạn một chỉ còn 3 vòng.
