Tổ chức Lương nông Liên hợp quốc (FAO) công bố mỗi năm 2 lần báo cáo nhận định tình hình lương thực, thực phẩm toàn cầu (Food Outlook). Tháng 5/2012, FAO công bố báo cáo Food Outlook lần thứ nhất của năm 2012, trong đó có phần cập nhật dự báo tình hình lúa gạo toàn cầu năm 2012. FAO dự báo năm 2012 sản lượng gạo toàn cầu tăng, dự trữ cuối năm tăng nhưng số lượng gạo XK giảm.
Sản lượng gạo 2012/13 dự báo đạt 488 triệu tấn, tăng 1,7% so với sản lượng 2011/12 (480 triệu tấn). Các nước có sản lượng giảm năm trước sẽ phục hồi sản xuất như Thái Lan, Sri Lanka, Myanmar. Các nước tiếp tục giữ nguyên hoặc tăng sản lượng như Ấn Độ, Trung Quốc, Bangladesh, Việt Nam, Pakistan, trong khi sản lượng của Mỹ và khu vực Nam Mỹ giảm do giá gạo giảm nên một số nông dân chuyển sang trồng ngô, đậu tương, sản lượng lúa giảm ở Hàn Quốc và các nước châu Âu có trồng lúa như Tây Ban Nha, Ý. Dự trữ gạo toàn cầu cuối niên vụ 2011/12 đạt 153 triệu tấn tăng 8,4% so với 141 triệu tấn cùa năm 2010/2011.
Về XK, dự báo tổng lượng gạo XK toàn cầu năm 2012 đạt 34.3 triệu tấn so với 35.2 triệu tấn của năm 2011 tức giảm 2,6%. Lượng XK giảm do các nước NK gạo lớn giảm lượng NK như Bangladesh, Indonesia, Philippines, Nigeria. Một số nước khác tăng NK như Trung Quốc, khu vực Trung Đông, riêng châu Phi dự báo tăng NK 2%. Trong các nước XK gạo lớn, dự kiến Thái Lan sẽ xuất 7,5 triệu tấn (giảm 29% so với 10,6 triệu tấn năm 2011), Việt Nam 7,2 triệu tấn (tương đương năm 2011), Ấn Độ 6,3 triệu tấn (tăng 58% so với 2011), như vậy vị trí nhất, nhì về XK gạo chưa thay đổi, riêng Ấn Độ vươn lên chiếm vị trí thứ 3, vị trí thứ 4 và 5 thuộc về Parkistan và Mỹ.
Giá gạo thế giới trong quý I/2012 giảm 8% so với cùng ký năm 2011 (tất cả các chủng loại gạo từ cấp thấp đến cấp cao đều giảm). So sánh giá của loại gạo 25% giữa Thái Lan, Ấn Độ, Pakistan và Việt Nam cho thấy, gạo Thái Lan giảm nhưng mức độ giảm thấp và vẫn ở mức cao do Chính phủ Thái Lan áp dụng chính sách hỗ trợ mua lúa giá cao hơn giá thị trường (tăng khoảng 30% so với mức giá quy định trong năm 2011), Ấn Độ và Pakistan do mức giá năm 2011 vốn đã thấp nên tỷ lệ giảm thấp, riêng Việt Nam có mức giá cao từ tháng 8-11/2011, sau đó giảm rất nhanh đến tháng 4/2012 bằng giá gạo Ấn Độ và thấp hơn gạo Pakistan. Công bố của FAO cho rằng, do sản lượng tăng và dự trữ tăng, vì vậy trong tương lai gần, giá gạo XK nhiều khả năng không theo xu hướng gia tăng. Tuy nhiên, công bố FAO không nêu cụ thể xu hướng giá gạo thế giới từ nay đến cuối năm 2012.
Theo FAO, giá gạo bán lẻ nội địa ở thời điểm gần đây nhất (tháng 5), ở châu Á biến động từ 0,35 đến 5,58 USD/kg, phần lớn giảm so với 3 tháng trước đây; giá gạo thấp nhất ghi nhận ở Việt Nam (Đồng Tháp) với 0,35 USD/kg so với 0,49 USD ở Thái Lan (Bangkok), 0,82 USD ở Philippines, 1,14 USD Indonesia, cao nhất 5,58 USD ở Nhật.
Sản lượng tiêu thụ gạo bình quân của thế giới trên đầu người năm 2011/12 là 56,7 kg tăng 0,5% so với năm 2010/2011.
