Cách đây không lâu, một hàng rào lưới đen ở thị trấn Fuji Kawaguchiko, Nhật Bản đã gây chấn động dư luận toàn cầu. Hàng rào này được dựng lên để chắn tầm nhìn núi Phú Sĩ, nhằm ngăn chặn sự xáo trộn do du khách gây ra. Điều đáng ngạc nhiên là quyết định này lại nhận được sự đồng thuận của chính quyền và người dân địa phương, vốn đã quá mệt mỏi với tình trạng bùng nổ du lịch tại khu vực này.
Tại sao một địa phương có thể chọn cách "chặn nguồn thu tiềm năng" từ du khách thay vì "lợi dụng" hoàn cảnh để phát triển du lịch? Lý do nằm ở việc bảo vệ không gian văn hóa địa phương.
Từ lâu, Nhật Bản đã khéo léo sử dụng văn hóa bản địa để tổ chức hoạt động du lịch bền vững, vừa bảo tồn di sản vừa phát triển kinh tế. Tuy nhiên, khi marketing địa điểm quá chú trọng yếu tố hiện đại, bản sắc văn hóa có thể bị xâm phạm và dẫn đến đứt gãy văn hóa.
Có thể nói, quảng bá hình ảnh địa phương là nghệ thuật vẽ lại chân dung một nơi chốn, nhưng đôi khi, cái "chân dung" ấy lại bị mài mòn, làm phai nhạt màu sắc bản địa. Marketing địa điểm không chỉ đơn thuần là việc xây dựng hình ảnh để thu hút du khách hay đầu tư, mà còn là việc tạo ra một sản phẩm cao hơn, đó là một sản phẩm tinh thần.
Nhưng nếu không cẩn trọng, sản phẩm ấy có thể trở thành một bản sao nhạt nhòa, khi các yếu tố hiện đại được cấy ghép vào bức tranh văn hóa địa phương mà không giữ gìn được sự nguyên vẹn vốn có.
Vấn đề không chỉ là việc du lịch mang lại nguồn thu lớn cho địa phương, mà là việc làm sao để khai thác tiềm năng đó mà không làm đứt gãy văn hóa, không biến di sản thành một sản phẩm tiêu thụ.
Từ đây chúng ta thử nhìn vào lễ hội Songkran của Thái Lan. Đây là một minh chứng điển hình cho việc sáng tạo truyền thống mà vẫn bảo vệ được bản sắc văn hóa. Songkran, một lễ hội mang đậm tính tôn giáo và tín ngưỡng nông nghiệp, đã không chỉ giữ lại những giá trị tôn giáo cốt lõi mà còn trở thành một lễ hội quốc gia, thu hút hàng triệu du khách từ khắp nơi.
Điều đặc biệt ở đây là Thái Lan không chỉ bảo tồn truyền thống mà còn sáng tạo nó, làm cho lễ hội trở nên hấp dẫn và phù hợp với thời đại mà không làm mất đi cái hồn văn hóa. Những cuộc "chiến nước" sôi động, âm nhạc đường phố, và các hoạt động vui chơi đã được bổ sung, nhưng bản chất nghi lễ tôn giáo, lòng kính trọng với Phật và sự gắn kết gia đình vẫn được duy trì.
Đó chính là nghệ thuật sáng tạo truyền thống – khi các yếu tố hiện đại được kết hợp một cách thông minh, tinh tế, mà không làm thay đổi bản chất của lễ hội. Thái Lan không chỉ giữ được linh hồn của Songkran mà còn biến nó thành một công cụ marketing mạnh mẽ, khẳng định sự hài hòa giữa truyền thống và hiện đại, giữa tôn thờ và vui chơi.
Một ví dụ nữa về sự kết hợp hài hòa giữa di sản và hiện đại là Nhật Bản, đặc biệt là trong việc bảo tồn và phát triển di sản xung quanh núi Phú Sĩ. Chính phủ Nhật Bản đã rất thận trọng trong việc xây dựng các công trình xung quanh ngọn núi này, như cáp treo và các trung tâm thương mại, nhưng tất cả đều được thiết kế sao cho không làm xâm lấn vào không gian linh thiêng, không làm mờ đi giá trị tôn giáo và văn hóa vốn có. Sự hiện diện của các yếu tố hiện đại không làm giảm đi sự tôn kính và linh thiêng của Phú Sĩ; ngược lại, chúng giúp bảo vệ và phát huy giá trị di sản này trong thời đại mới.
Bài học từ Nhật Bản cho thấy rằng việc phát triển du lịch không phải là việc bỏ qua các giá trị truyền thống, mà là cách duy trì và bảo vệ di sản trong khi vẫn đảm bảo sự phát triển. Các công trình mới cần phải được xây dựng sao cho tôn trọng và bảo vệ các giá trị cốt lõi, không làm lu mờ hay làm mất đi bản sắc văn hóa.
Quy hoạch phát triển du lịch bền vững là chìa khóa. Điều này có nghĩa là cần có sự tham gia của cộng đồng địa phương trong quá trình phát triển, họ cần được đảm bảo rằng các giá trị văn hóa của họ không bị phớt lờ. Người dân địa phương hiểu rõ nhất những gì mang lại giá trị và ý nghĩa cho di sản của mình, và chính họ phải là người tham gia vào các quyết định quan trọng.
Cuối cùng, cần xây dựng một câu chuyện văn hóa liên tục, nơi truyền thống và hiện đại hòa quyện, để không chỉ phục vụ mục đích du lịch mà còn tạo ra một sự kết nối bền vững giữa quá khứ và tương lai. Câu chuyện này phải được kể lại một cách mới mẻ, nhưng không làm mất đi giá trị nguyên bản, và phải được cộng đồng đồng thuận, bảo vệ.
Trong thời đại toàn cầu hóa, nơi mọi giá trị văn hóa bị cuốn vào dòng chảy hối hả của phát triển, marketing địa điểm không chỉ là công cụ quảng bá đơn thuần mà còn là cuộc chơi giữa hai thái cực: phát triển kinh tế và bảo tồn bản sắc văn hóa. Nhưng đôi khi, khi chiến lược marketing không được thực hiện khéo léo, chính nó lại trở thành một con dao hai lưỡi, có thể cắt đứt sợi dây liên kết giữa quá khứ và hiện tại, giữa truyền thống và hiện đại.
