Ông Philip Roth bắt đầu sự nghiệp viết lách vào thập niên 1950 và tiếp tục miệt mài cho tới gần lúc cuối đời. Kết quả là hơn 30 cuốn tiểu thuyết và truyện ngắn lấy cảm hứng từ chính tuổi thơ của ông tại khu dân cư Do Thái ở New Jersey.
 |
| Tổng thống Barack Obama trao tặng Huy chương Vì nhân loại cho ông Roth năm 2011 |
Ông Roth sinh tại New Jersey, từng học ở Đại học Tổng hợp Chicago. Năm 1955, ông vào quân đội nhưng được giải ngũ do bị thương trong thời kỳ huấn luyện. Sau đó, ông tiếp tục con đường học vấn tại Chicago và từ 1955 đến 1957, ông trở thành thầy giáo dạy tiếng Anh. Cũng trong giai đoạn này, tác phẩm đầu tay "Goodbye Columbus" đã được xuất bản và đoạt giải thưởng Sách Quốc gia. Tới năm 1969, cuốn "Portnoy's Complaint" được ra mắt với phong cách gây sốc đã trở thành best-seller vào thời điểm đó, đưa cuộc đời của Philip Roth bước sang trang mới. Đây cũng là giai đoạn ông bắt đầu khẳng định được phong cách tiểu thuyết độc đáo của mình.
Nhà phê bình Armold Dolin đã đánh giá, “Roth đã nhìn sâu vào trái tim người Do Thái ở Mỹ, những người phải đối mặt với việc đánh mất bản sắc của mình”. Đây cũng chính là nội dung sáng tác xuyên suốt trong các tác phẩm của ông sau này.
