Hết mình
Vẫn giữ thói quen đốt nóng các trang báo xứ sương mù, Người đặc biệt kể khổ sau lễ Giáng sinh: “Tôi đã lên lịch tập hai buổi nhưng cầu thủ của tôi khóc lóc ghê quá nên tôi đành thay đổi. Giờ họ chỉ tập nhẹ và thả lỏng nữa mà thôi”.
Mourinho không phải mẫu HLV thích ca thán. Ông chưa bao giờ chỉ trích lịch thi đấu khốc liệt 12 ngày/4 trận của giải Ngoại hạng trong dịp cuối năm.
Trong những ngày đầu đến xứ sương mù, nhà cầm quân người Bồ phát biểu rất chuyên nghiệp: “Chúng tôi nhận lương để phục vụ công chúng. Nếu họ thích xem bóng đá vào dịp lễ, chúng tôi sẽ ra sân”.
Nhưng đến bây giờ, sau 5 năm chinh chiến, thuyền trưởng Chelsea hiểu rằng không phải học trò nào cũng “dễ thông cảm” như ông.
Trong các trụ cột hiện tại của The Blues, có hai người mới nếm món quà “boxing day” (lễ tặng quà 26/12) lần đầu (Costa, Matic), và một khách quen nhưng đã bỏ món quà này quá lâu (Fabregas). Họ bị ngợp trước sức nóng của 360 phút điên rồ.
Sau nửa chặng đường đầu tiên, Chelsea là đội ít xoay vòng nhất. Các trụ cột của họ đều chơi hơn 2.000 phút không nghỉ. Việc tiếp tục “cháy” trong giai đoạn mà các giải đấu khác bước vào kỳ nghỉ đông gây ảnh hưởng không nhỏ đến thể lực của họ, đặc biệt ở giai đoạn lượt về.
Đấy là một phần lý do khiến Chelsea hụt hơi cuối mùa trước, dù họ có nguyên cơ hội vô địch ở giải Ngoại hạng. Mourinho có một tập thể hoàn hảo, nhưng họ vẫn chỉ là những con người. Họ không thể vượt qua giới hạn của bản thân, khi cơ thể mệt mỏi và có nhu cầu nghỉ ngơi.
Hại bản thân
Mourinho có thể cho học trò thả lỏng, thậm chí về đoàn tụ cùng gia đình một vài tối như Van Gaal, nhưng ông vẫn phải đưa họ ra sân phục vụ khán giả mỗi tối cuối tuần.
Triết lý “yêu người hâm mộ” của giải Ngoại hạng giúp giải đấu này thực sự được khán giả, đặc biệt là khu vực châu Á yêu mến. Còn gì thú vị hơn chuyện theo dõi những đội bóng yêu thích bên gia đình trong ngày nghỉ.
Các cầu thủ giải Ngoại hạng Anh luôn thi đấu rất nhiều vào dịp năm mới
Những thống kê cho thấy, giải Ngoại hạng có sức hút đặc biệt vào dịp đầu năm mới. Những sân vận động tại Anh luôn đầy ắp khán giả, còn những kênh truyền hình phát sóng giải đấu này luôn đạt mức rating (chỉ số người xem truyền hình) cao ngất ngưởng.
Ai cũng thích các CLB Anh tiếp tục giữ gìn truyền thống “boxing day” ngoại trừ cầu thủ. Một cầu thủ nổi tiếng của giải đấu này từng thổ lộ: “Trong nhiều năm, tôi không hề biết đến sự tồn tại của Giáng sinh ngoài những cây thông bên đường”.
Cầu thủ mệt mỏi đã đành, đội tuyển Anh - nhân tố thụ hưởng trực tiếp các tác động của giải Ngoại hạng - cũng lao đao vì ngày lễ tặng quà. Trong suốt kỷ nguyên hơn 20 năm của giải đấu số một xứ sương mù, Tam Sư chưa chơi một vòng chung kết World Cup hay Euro nào ra hồn. Thảm hại nhất chính là World Cup 2014, khi thầy trò Roy Hodgson về nước ngay từ vòng bảng.
Nhiều đề xuất đã được nêu ra nhằm cải thiện tình trạng này, thậm chí tháng 9/2013, LĐBĐ Anh còn lập cả một Ủy ban chỉ để cải thiện sức mạnh ĐTQG. Đáng tiếc trong những ý kiến nêu ra, không có một từ nào nhắc đến việc giảm thiểu gánh nặng từ giải Ngoại hạng.
Lý do là bởi giải đấu này đang là một cỗ máy in tiền khổng lồ, và câu chuyện “yêu người yếu mình” chắc chắn không thể tìm được giải pháp trong một sớm một chiều.
