Ông Donald Trump và Joe Biden trong cuộc tranh luận tổng thống trực tiếp đầu tiên. Ảnh: Getty Images.
"Số khán giả tham dự trực tiếp chỉ vào khoảng 80-90, tất cả đều được xét nghiệm Covid-19", Ủy ban Tranh luận Tổng thống Mỹ (CPD) cho biết.
“Ứng viên tổng thống đảng Cộng hòa Donald Trump và ứng viên tổng thống đảng Dân chủ Joe Biden sẽ cùng xuất hiện trên sân khấu, nhưng sẽ đứng xa nhau và không bắt tay, giữa bối cảnh đại dịch Covid-19 vẫn đang hoành hành ở Mỹ”, tờ Washington Post thông tin.
Cuộc tranh luận đầu tiên diễn ra tại Đại học Case Western Reserve, Cleveland, Ohio, Mỹ, dưới sự điều hành của Chris Wallace - người dẫn chương trình Đài Fox News.
Theo CPD, 6 chủ đề ông Wallace chọn cho cuộc tranh luận đầu tiên là: Hồ sơ hai ứng viên Trump và Biden; Tòa án tối cao; đại dịch Covid-19; Nền kinh tế; Phân biệt chủng tộc và bạo lực bùng phát tại các thành phố và Tính toàn vẹn (liêm chính) của cuộc bầu cử.
Các ứng viên có trung bình 15 phút để tranh luận mỗi chủ đề.
"Trong một giờ đầu, Trump kiểm soát hoàn toàn những nội dung thảo luận, phát biểu lấn át cả đối thủ và người điều hành mà không bị cản trở. Rõ ràng Tổng thống đang tìm cách giành chiến thắng trước mắt, trong khi Joe Biden cố tính toán lâu dài, nhưng có thời điểm ông ấy dường như biến mất khỏi sân khấu và hoàn toàn im hơi lặng tiếng", ký giả Jeff Zeleny của CNN nhận xét.
Đồ họa của CNN cho thấy, trong suốt cả cuộc tranh luận, Tổng thống Mỹ có thời lượng phát biểu là 39 phút 06 giây, nhiều hơn hẳn đối thủ Joe Biden với 37 phút 56 giây.
Việc Trump nói chen ngang, ngắt lời của Biden nhiều tới mức ông Wallace phải nhiều lần can thiệp, gần như "cầu xin" tổng thống đừng ngắt lời đối thủ.
Tờ Washington Post còn thống kê được ông Trump đã ngắt lời ông Biden 10 lần trong chưa đầy 3 phút sau câu hỏi về vấn đề y tế.
Một trong những thời điểm đáng chú ý của cuộc tranh luận là khi ông Trump nói đối thủ "không thông minh chút nào", ông Biden cũng chẳng ngại gọi tổng thống là "kẻ nói dối", "gã hề".
Ông Biden cũng không ngần ngại cáo buộc kể từ khi ông Trump lên nắm quyền, nước Mỹ đã trở nên "ốm yếu hơn" và "chia rẽ hơn", gọi thẳng ông Trump là "con rối của Putin", cách nói giống bà Hillary Clinton 4 năm trước.
Bị chất vấn về bài báo đăng trên New York Times về chứng từ khai thuế, trong đó cho thấy tổng thống chỉ đóng 750 USD thuế thu nhập liên bang trong năm 2016 và 2017, ông Trump thẳng thắn đáp trả: "Tôi không muốn nộp thuế".
Tuy vậy, ông cũng lặp lại tuyên bố trước đó rằng mình đã đóng “hàng triệu” USD thuế thu nhập.
Ông Biden thách thức ông Trump công bố các hồ sơ khai nộp thuế. Ông Trump khẳng định sẽ làm việc này sớm.
"Ông là tổng thống tồi tệ nhất mà nước Mỹ từng có", ông Biden nói.
Đúng 9h40 sáng 30/9 (giờ Việt Nam), cuộc tranh luận đầu tiên kết thúc. Nhận xét chung của những người quan sát là ông Chris Wallace đã phải dùng nhiều thời gian để nhắc nhở hai ứng cử viên về cách tranh luận hơn là để đặt câu hỏi.
