Lực lượng cứu hộ Myanmar tìm kiếm các nạn nhân trong một toà nhà sập do động đất. Ảnh: EPA.
Ít nhất 14 dư chấn đã được ghi nhận tạiMyanmar sau trận động đất mạnh 7,7 độ richter xảy ra vào trưa 28/3 (giờ địa phương), theo bản đồ tương tác trên trang web của Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS). Hầu hết các cơn dư chấn xảy ra trong vòng vài giờ sau trận động đất chính, với cường độ dao động từ 3 đến 5 độ. Trong số đó, dư chấn mạnh nhất đạt 6,7 độ richter, xảy ra chỉ khoảng 10 phút sau trận động đất ban đầu, theo CNN.
Hai trong số các dư chấn – một cơn 4,9 độ richter và một cơn 6,7 độ richter – xảy ra cách Mandalay, thành phố lớn thứ hai của Myanmar, khoảng 20 dặm. Khu vực này đã ghi nhận thiệt hại nghiêm trọng. Các dư chấn còn lại lan rộng theo hướng bắc – nam từ tâm chấn, tạo thành một đường thẳng kéo dài.
Tính đến thời điểm này, hơn 140 người đã thiệt mạng tại Myanmar, theo chính quyền địa phương. Trận động đất làm đổ sập hàng loạt tòa nhà và tàn phá cơ sở hạ tầng trên một khu vực rộng lớn, thậm chí gây ảnh hưởng đến nước láng giềng Thái Lan – nơi một tòa nhà chọc trời đang xây dựng cũng bị hư hại.
Theo CNN và Reuters, phần lớn thiệt hại tập trung ở thành phố Mandalay – đô thị lớn thứ hai của Myanmar, nằm gần tâm chấn. Ngay sau trận động đất chính là một cơn dư chấn mạnh cùng hàng loạt dư chấn nhỏ hơn, khiến người dân hoảng loạn và lực lượng cứu hộ rơi vào tình trạng quá tải.
Tại Amarapura, một thị trấn cổ nay thuộc Mandalay, lực lượng cứu hộ cho biết đã tìm thấy thi thể của 30 nạn nhân dưới các tòa nhà chung cư nhiều tầng bị đổ sập. “Tôi chưa từng trải qua điều gì như thế này – thị trấn của chúng tôi giờ trông giống như một thành phố đổ nát,” một nhân viên cứu hộ chia sẻ, ước tính rằng khoảng 20% các công trình tại địa phương đã bị phá hủy. “Chúng tôi nhận được nhiều cuộc gọi cầu cứu từ người mắc kẹt bên trong, nhưng thiếu nhân lực và thiết bị khiến công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ không dừng lại.”
Tướng Min Aung Hlaing, lãnh đạo chính quyền quân sự Myanmar, cảnh báo số người thiệt mạng và bị thương có thể còn tăng và kêu gọi “bất kỳ quốc gia nào” cung cấp viện trợ và hỗ trợ nhân đạo.
Từ Washington, Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết ông đã trao đổi với các quan chức Myanmar và khẳng định Mỹ sẽ hỗ trợ. “Chúng tôi sẽ giúp đỡ,” ông nói với báo giới tại Nhà Trắng vào cuối ngày thứ Sáu. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Tammy Bruce cho biết, mặc dù USAID hiện đang cắt giảm nhân sự do chính sách đóng cửa, cơ quan này vẫn duy trì đội ngũ chuyên gia về thảm họa và có thể triển khai ngay các nguồn lực cần thiết như thực phẩm và nước uống.
“USAID đã chuẩn bị sẵn sàng để phản ứng nếu thảm họa xảy ra,” bà Bruce nói trong cuộc họp báo. “Chúng tôi có khả năng thực hiện các nhiệm vụ này ngay lập tức, bất kể các thay đổi về chính sách trong nước.”
