Ông Thaksin, từng là người đứng đầu một triều đại chính trị nổi tiếng và là chủ sở hữu cũ của Câu lạc bộ bóng đá Manchester City, giữ chức Thủ tướng Thái Lan từ năm 2001 cho đến khi ông bị lật đổ trong một cuộc đảo chính quân sự năm 2006 khi đang ở New York tham dự một cuộc họp của Liên hợp quốc.
Ông từng trở lại Thái Lan một thời gian ngắn trước khi rời bỏ quê hương vào năm 2008 vì bị kết án tham nhũng. Ngày 22/8 đánh dấu lần trở lại sau 15 năm sống lưu vọng, ông Thaksin đã bị Tòa án Tối cao đã kết án 8 năm tù ngay sau đó.
Trong nhiều tuần, ông Thaksin, 74 tuổi, đã “đánh tiếng” về việc trở về quê hương nhưng tin tức được đính vào ngày 22/8, nhiều video xuất hiện trên internet cho thấy em gái ông là Yingluck Shinawatra, người cũng sống lưu vong, ôm anh trai trước khi anh lên máy bay ở Singapore.
Hàng nghìn người đã theo dõi chuyến bay của ông khi máy bay riêng của Thaksin hạ cánh xuống Sân bay Quốc tế Don Mueang ở Bangkok lúc 9 giờ sáng giờ địa phương. Ông rời nhà ga máy bay riêng của sân bay khoảng 90 phút sau cùng với các con và chào đám đông người ủng hộ trước khi cúi đầu trước bức chân dung của nhà vua Thái Lan.
Con gái của ông Thaksin, Paetongtarn sau đó đã đăng bức ảnh cha cô gặp cháu gái sơ sinh của mình lần đầu tiên. Cựu thủ tướng sau đó rời đi trên một chiếc xe tải của cảnh sát, hướng tới Tòa án Tối cao. Trong thông điệp hồi tháng 5, ông Thaksin nói rằng ông đã sẵn sàng đối mặt với công lý.
Các quan chức nhà tù nói rằng ông Thaksin sẽ được theo dõi chặt chẽ trong thời gian bị giam do tình trạng sức khỏe hiện tại của ông, bao gồm gặp các vấn đề về huyết áp, phổi, tim và cột sống. Họ thông tin thêm ông Thaksin sẽ được đưa vào một khu có trang bị y tế riêng để đảm bảo ông được điều trị kịp thời do tuổi tác cao.
