Cả TPHCM (áo trắng) lẫn Sài Gòn đều thi đấu rời rạc trong trận derby hôm 19/10. Ảnh: VPF.
Mở màn vòng 3 giai đoạn hai là trận derby thành phố giữa TP.HCM và Sài Gòn, trong đó Sài Gòn đứng nhì bảng. Thầy trò Vũ Tiến Thành ôm mộng soán ngôi Viettel để mang vinh quang về cho thành phố mang tên Bác sau 20 năm chờ đợi.
Tuy nhiên, diễn biến trên sân không như những gì người ta mường tượng về một trận ảnh hưởng tới cuộc đua vô địch. Cả hai đội đá rời rạc, ít tình huống nguy hiểm, và hầu như chỉ chuyền qua lại ở giữa sân.
TP.HCM, sau khi mất Công Phượng, vốn bỏ cuộc sớm và không màng tới việc bảo vệ ngôi á quân mùa trước. Nhưng dù đá với ít động lực, họ vẫn đủ sức thủ kín khung thành, trong ngày mà hai ngoại binh được chờ đợi nhất của Sài Gòn là Geovane, Pedro bị cắt liên lạc hoàn toàn.
Những trận đấu theo kiểu "cơm nguội" trên sân Thống Nhất tối 19/10 giờ không còn là hiếm. Cùng giờ tại Hàng Đẫy, Viettel vượt qua Becamex Bình Dương nhờ một quả phạt đền. Điều đáng nói, cả hai đội cũng thể hiện lối đá hời hợt. Bình Dương hết động lực thi đấu, do đã chắc chắn trụ hạng và không thể chen chân vào top 3. Còn Viettel, vừa đá vừa nghĩ đến chuyến hành quân tới Hà Tĩnh khiến tâm lý chi phối và không đá hết chân.
Từ nhiều năm qua, những người làm bóng đá luôn trăn trở với câu hỏi làm thế nào để kéo khán giả đến sân. Nhưng khi V-League 2020 vẫn còn 4 vòng, đội hút khán giả nhất - HAGL - lại sớm buông giày. Làm khách của Than Quảng Ninh, đội bóng phố Núi trình diện băng ghế dự bị đắt giá bậc nhất lịch sử bóng đá nội khi cất một loạt trụ cột như Xuân Trường, Văn Toàn, Tuấn Anh, Văn Thanh, Hồng Duy. Đá chấp người, HAGL sớm bị cuốn vào lối chơi của đội bóng đất Mỏ và đầu hàng ngay trong 45 phút đầu tiên.
Hồng Lĩnh Hà Tĩnh - đội chơi máu lửa và nhiệt tình nhất mùa này, lại bị giảm nhiệt theo một cách khác. Trong trận gặp Hà Nội tối 20/10, trung vệ Janclesio bức xúc vì cho rằng cầu thủ chủ nhà phạm lỗi, dẫn đến bàn thắng duy nhất của Văn Quyết. Theo lời HLV Phạm Minh Đức, Janclesio như thể bốc hỏa sau bàn thua, và nếu không có sự uốn nắn kịp thời ngoài đường biên từ ông thầy, rất có thể ngoại binh này đã nhận thêm thẻ vàng thứ hai.
Mỗi trận đấu một cách khác nhau, nhưng tựu trung đều khiến chất lượng giải đấu đi xuống. Nếu như trong giai đoạn một, trận nào cũng quyết liệt, vì ngoài mục tiêu vô địch, các đội còn một mục tiêu khác là chen chân vào top 8 để trụ hạng sớm. Điều ấy không còn tại giai đoạn hai, bởi những đội ở nửa dưới nhóm A - nhóm 8 đội đầu bảng - hầu như đá lỏng chân. HAGL thua tới 3 trận liền, còn TP.HCM chỉ hòa đúng một trận.
Phía bên nhóm B, 3 đội xếp trên là SHB Đà Nẵng, SLNA và Thanh Hóa đá thong dong bởi cách biệt quá lớn với đội cuối bảng Quảng Nam. Chỉ có đúng 2 đội đá có lửa ở những vòng vừa qua là Dược Nam Hà Nam Định và Hải Phòng, nhưng khi lịch thi đấu của nhóm B còn 2 vòng, với cách biệt 4 điểm giữ nguyên cho 2 đội xếp cuối, suất xuống hạng duy nhất gần như đã gọi tên Quảng Nam.
Thể thức thi đấu từng mang tới cú hích lớn cho V-League, nhưng giờ thì giải đấu chẳng khác các năm trước là bao.
