 |
| Các tàu chiến của Hải quân Mỹ (Ảnh: SCMP) |
Breitbart News dẫn lời một quan chức Mỹ ngày 21/7 cho biết kế hoạch trên do Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Jim Mattis đệ trình lên Nhà Trắng hồi tháng 4. Bản kế hoạch đã vạch ra lịch trình cả năm về thời điểm các tàu hải quân Mỹ được triển khai tới những khu vực tranh chấp trên Biển Đông.
Nhờ kế hoạch này, Nhà Trắng sẽ biết trước tất cả các “hoạt động tuần tra tự do hàng hải” của Hải quân Mỹ trong khoảng thời gian một năm, do vậy sẽ không bất ngờ mỗi khi nhận được đề nghị phê chuẩn và từ đó, sẽ thông qua việc triển khai các hoạt động này nhanh hơn.
Theo lời quan chức Mỹ, tiến trình phê chuẩn nhanh hơn cũng đồng nghĩa với việc các hoạt động tuần tra được thực hiện “đều đặn và thường xuyên” hơn, thay vì chỉ là các hoạt động diễn ra “lẻ tẻ” như trước đây.
Hiện vẫn chưa rõ kế hoạch trên có phải là một phần trong chiến lược lớn hơn của Mỹ ở châu Á - Thái Bình Dương, hay chỉ đơn thuần được xây dựng để đảm bảo cho các hoạt động tuần tra đảm bảo tự do hàng hải được diễn ra thường xuyên hơn trên Biển Đông.
Mỹ thường xuyên tiến hành các chiến dịch đảm bảo tự do hàng hải ở Biển Đông dưới thời chính quyền cựu Tổng thống Barack Obama. Trong khi đó, phải tới cuối tháng 5 năm nay, tức 4 tháng sau ngày Tổng thống Donald Trump nhậm chức, Mỹ mới tiến hành hoạt động tuần tra hàng hải đầu tiên tại Biển Đông.
Trong chiến dịch tuần tra đầu tiên, Mỹ đã triển khai tàu USS Dewey đi vào khu vực gần đá Vành Khăn thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam. Trung Quốc bị cáo buộc đã tiến hành các hoạt động bồi đắp trái phép trên đá này.
