Hàng loạt ngôi nhà bị thiêu rụi trong đám cháy Palisade gần khu dân cư Pacific Palisades. Ảnh: Getty.
Các vụ cháy rừng bắt đầu từ tuần trước ở miền Nam California đã cướp đi ít nhất 24 sinh mạng, thiêu rụi khoảng 16.200 ha và phá hủy hơn 12.000 công trình, san bằng nhiều khu dân cư.
Cảnh sát trưởng Los Angeles Robert Luna báo cáo rằng đã có 16 người chết trong vụ cháy Eaton và 8 người thiệt mạng trong vụ cháy Palisades, trong khi 16 người vẫn đang mất tích. Giới chức trách dự đoán số người thiệt mạng sẽ còn tăng nữa khi các đội cứu hộ sử dụng chó nghiệp vụ tiếp tục tìm kiếm trong đống đổ nát.
Trong một cuộc phỏng vấn với Newsmax, ông Trump dự đoán rằng lực lượng cứu hộ sẽ tìm thấy "nhiều người thiệt mạng hơn nữa" và bày tỏ sự kinh ngạc trước mức độ sự tàn phá.
“Tôi tin rằng thiệt hại còn lớn hơn cả khi bị tấn công bằng vũ khí hạt nhân. Tôi chưa bao giờ thấy điều gì giống như vậy. Hàng dặm dài những ngôi nhà bị cháy thành tro. Không có gì có thể đứng vững”, ông Trump nói với hãng tin này.
Tổng thống đắc cử Mỹ cũng cho biết mình đã xem những bức ảnh về sự tàn phá của vụ cháy, khẳng định rằng thảm họa này "còn tồi tệ hơn cả những gì bạn thấy trên truyền hình".
Tổng thống đắc cử tiếp tục đổ lỗi cho lãnh đạo California về quy mô của thảm kịch, nhấn mạnh rằng cuộc khủng hoảng có thể được ngăn chặn nếu nguồn nước từ Canada được phép chảy vào tiểu bang và các khu rừng của nó được bảo vệ đúng cách. Ông Trump đặc biệt chỉ trích Thống đốc California Newsom ưu tiên các chính sách môi trường hơn mạng sống con người và kêu gọi ông từ chức.
Theo tờ Wall Street Journal, ông Trump đang cân nhắc việc đến thăm miền nam California để khảo sát thiệt hại do các đám cháy gây ra. Trong cuộc phỏng vấn với Newsmax, Tổng thống đắc cử cũng bày tỏ sự quan tâm đến việc tham gia vào công cuộc tái thiết khu vực.
Thống đốc Newsom đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại các khu vực bị ảnh hưởng và kêu gọi sự hỗ trợ thêm từ các cơ quan liên bang để đối phó với cháy rừng.
Tổng thống sắp mãn nhiệm Joe Biden cũng đã phê duyệt Tuyên bố Thảm họa Lớn, cho phép các nguồn lực liên bang được sử dụng cho các hoạt động ứng phó và phục hồi.
Theo ước tính mới nhất của dịch vụ dự báo AccuWeather, các vụ cháy rừng đã gây thiệt hại từ 250 tỷ đến 275 tỷ USD, bao gồm thiệt hại từ tài sản bị phá hủy, từ hoạt động kinh tế bị gián đoạn và chi phí chữa cháy.
