Nhóm phiến quân Hayat Tahrir-al-Sham (HTS) và các lực lượng nổi dậy đã tấn công nhiều khu vực do chính phủ kiểm soát ở miền bắc Syria hôm 27/11 và đã tiến vào Aleppo trong khi quân đội Syria đang phát động một cuộc phản công. Đến ngày 30/11, Bộ Tư lệnh Syria thừa nhận rằng quân đội đã mất hàng chục quân nhân, nhưng tuyên bố rằng HTS đã thất bại trong việc thiết lập các cứ điểm trong bối cảnh máy bay chiến đấu của Syria và Nga liên tục tấn công.
Một đoạn video được cho là do lực lượng HTS quay lại và được chia sẻ trên mạng xã hội hôm 1/12 cho thấy các tay súng bước vào dinh thự tiếp khách của Tổng thống ở Aleppo. Trong video, các tay súng HTS đã tràn vào dinh thự và đang đi lục soát từng phòng.
Chính phủ Syria đã giành lại toàn quyền kiểm soát Aleppo từ năm 2016 cho đến nay. Tổng thống Assad sở hữu nhiều dinh thự như vậy ở Syria, và vào thời điểm đoạn video được quay, ông Assad đang tiếp Ngoại trưởng Iran Abbas Araghchi ở thủ đô Damascus, cách Aleppo khoảng 350 km về phía nam.
Ông Araghchi cam kết rằng Tehran sẽ cung cấp mọi sự hỗ trợ cần thiết để giúp quân đội Syria dập tắt cuộc nổi dậy. "Quân đội Syria sẽ một lần nữa đánh bại các nhóm khủng bố này như đã làm trong quá khứ", ông nói với hãng thông tấn nhà nước IRNA của Iran trước cuộc họp.
Theo báo cáo từ cả các kênh Telegram ủng hộ và phản đối ông Assad, các cố vấn quân sự và quân tình nguyện Iran đã tiến vào Syria trong ngày 30/11 và hiện đang giúp quân đội Syria tổ chức một cuộc phản công từ thành phố Hama, cách Aleppo khoảng 80km về phía nam.
Hôm 1/12, hãng thông tấn nhà nước SANA của Syria cho biết quân đội "đã có thể bảo vệ một số khu vực" xung quanh Hama và gây thương vong đáng kể cho lực lượng khủng bố, nhưng không cung cấp thêm chi tiết. Cũng trong cùng ngày, các quan chức Syria ước tính tổn thất của HTS hiện là khoảng 1.000 tay súng.
Trước khi đổi tên vào năm 2017, Hayat Tahrir-al-Sham có tên là Jabhat al-Nusra. Được Mỹ gián tiếp trang bị vũ khí và trước đây được Thổ Nhĩ Kỳ hậu thuẫn, Jabhat al-Nusra là một trong những phe phái lớn phản đối chính phủ của Tổng thống Bashar Assad trong cuộc Nội chiến Syria. Nga đã can thiệp vào cuộc xung đột vào năm 2015, giúp ông Assad giành lại phần lớn lãnh thổ từ tay Jabhat al-Nusra, tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng và hàng chục nhóm vũ trang khác được Washington gọi là "phiến quân ôn hòa".