Theo Bộ Nông nghiệp, Thực phẩm và Nông thôn Hàn Quốc, chủng cúm gia cầm H5N8 độc lực cao đã được tìm thấy từ một mẫu phân của các loài chim di cư hôm thứ Tư ở Cheonan, cách thủ đô Seoul 92 km về phía nam.
Trước đó, các chủng cúm gia cầm phổ biến khác thường xuất hiện theo mùa ở nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ là H5N1 và H5N6 cũng được phát hiện lây nhiễm không chỉ từ chim hoang dã sang gia cầm mà còn lây sang cả con người và các động vật khác.
Đặc biệt là virus cúm A/H5N1 có thể dễ dàng lây sang người từng được Tổ chức Y tế Thế giới, khuyến cáo có thể gây tử vong tỷ lệ gần 60% đối với người mắc bệnh.
Trong khi đó, cúm A/H5N6 cũng là chủng virus có độc lực cao và có tốc độ lây lan rất nhanh làm chết hàng loạt gia cầm nhiều loài khác nhau như gà, vịt, ngan, chim cút… gây thiệt hại kinh tế nghiêm trọng cho ngành chăn nuôi.
Chủng cúm A/H5N6 cũng được cho là có thể lây sang người và từng gây tử vong ở Trung Quốc. Tuy nhiên, chưa có bằng chứng khoa học cụ thể.