Binh sĩ thuộc Trung đoàn tấn công số 78 của Ukraine ở Zaporizhzhia. Ảnh: Washington Post.
Một quan chức cấp cao của Mỹ nói với hãng tin AP rằng Nhà Trắng tin rằng động thái này là cần thiết để tăng cường khả năng chiến đấu của Kiev.
"Bài toán đặt ra là Ukraine cần thêm binh sĩ. Chúng tôi đang nói về việc tăng phạm vi độ tuổi nhập ngũ để duy trì đủ binh sĩ cho cuộc chiến", vị quan chức này cho biết.
Độ tuổi nhập ngũ thấp nhất của Ukraine hiện là 25, song chính quyền Tổng thống Joe Biden tin rằng việc hạ độ tuổi xuống 18 sẽ giúp nước này đáp ứng nhu cầu cấp thiết về binh lính. Theo nguồn tin, Ukraine cho biết rằng họ cần thêm ít nhất 160.000 tân binh, phía Mỹ ước tính rằng con số trên có thể là không đủ.
Hơn một triệu người Ukraine đã nhập ngũ trong trong cuộc xung đột với Nga, bao gồm cả Vệ binh Quốc gia và các đơn vị khác. Tuy nhiên, các quan chức trong chính quyền Tổng thống Biden đã cảnh báo rằng nhân lực hiện tại là không đủ để chống đỡ áp lực quân sự ngày càng lớn của Nga, đặc biệt là ở các khu vực như vùng Kursk, nơi Ukraine kiểm soát một phần lãnh thổ hồi tháng 8 vừa qua.
Chính quyền ông Biden đã cam kết viện trợ hơn 56 tỷ USD cho Ukraine kể từ khi Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt hồi tháng 2/2022. Tuy nhiên, vị quan chức cấp cao này cho rằng Ukraine đã có đủ vũ khí cần thiết và bây giờ cần ưu tiên tăng số lượng binh sĩ.
Việc thúc giục tuyển thêm binh sĩ này diễn ra trong bối cảnh Kiev đang phải đối mặt với sự chia rẽ ngày càng lớn giữa các đồng minh, khi Đức, Pháp và Anh mâu thuẫn về các cuộc tấn công tầm xa vào Nga, còn các quốc gia như Slovakia và Hungary kêu gọi đàm phán hòa bình. Nhà Trắng được cho là đang rất lo ngại về những sức ép quân đội Ukraine đang phải đối mặt khi vừa phải duy trì kiểm soát lãnh thổ giành được từ Nga, vừa cố gắng chống trả những đợt tiến công của Moscow ở phía đông.
Mặc dù việc hạ tuổi nhập ngũ là một chủ đề nhạy cảm, nhưng điều này là cần thiết để đảm bảo rằng Ukraine vẫn có thể chiến đấu trước nước Nga có tiềm lực lớn hơn rất nhiều, quan chức này cho biết.
"Ukraine cần nhiều binh sĩ hơn trên chiến trường... Chúng ta đang nói về sự tồn vong của đất nước, và con số hiện nay là chưa đủ", vị quan chức này nói.
