Tính đến thời điểm hiện tại, Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc hơn 37.000 quân gồm các lực lượng lục quân, hải quân, không quân và thủy quân lục chiến, theo đài NBC.
Sẵn sàng chiến đấu
Được thành lập từ năm 1957 sau cuộc chiến tranh Triều Tiên đầy tàn khốc tạm đình chiến, các lực lượng Mỹ tại Triều Tiên (USFK) có nhiệm vụ “bảo vệ Cộng hòa Triều Tiên (Hàn Quốc) duy trì sự ổn định ở Đông Bắc Á”. Chỉ huy lực lượng này là tướng lục quân Vincent Brooks.
 |
| Tướng Vincent Brooks, chỉ huy các lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc (Ảnh: NBC) |
Là con trai của một vị tướng, anh trai của một tướng khác của quân đội Mỹ, Brooks trở thành khuôn mặt quen thuộc đối với nhiều người Mỹ trong chiến tranh Iraq, khi đó ông là phó chỉ huy chiến dịch.
Tướng Brooks nay càng được chú ý sau khi Bắc Triều Tiên vừa đưa ra lời đe dọa tiếp tục thử hạt nhân và thề sẽ phát động “một cuộc tấn công trả đũa không khoan nhượng” nếu tổng thống Donald Trump tiếp tục có những hành động gây hấn.
Đài NBC trước đó tường thuật rằng Mỹ đã chuẩn bị sẵn sàng các máy bay ném bom tại đảo Guam (tây Thái Bình Dương) phục vụ một cuộc tấn công Bắc Triều Tiên khi cần thiết và tàu sân bay USS Carl Vinson cùng các tàu hộ tống được lệnh hướng về Bán đảo Triều Tiên. Mỹ cũng phái một cặp tàu khu trục được trang bị tên lửa hành trình Tomahawk tới khu vực này.
Điểm nóng giữa hai miền Triều Tiên chắc chắn là khu phi quân sự, cũng là biên giới tạm thời. Khu vực này là một dải đất dài hơn 250km, rộng 4km dọc theo vĩ tuyến 38. Đây là một trong những dải đất được bố trí nhiều tranh thiết bị quân sự nhất thế giới.
Nếu lãnh đạo Bắc Triều Tiên phát động cuộc tấn công phủ đầu và cho quân tràn qua biên giới, họ sẽ phải đối đầu với một cỗ máy chiến tranh “made in USA" với hàng loạt vũ khí hiện đại.
Theo trang GlobalSecurity.org chuyên về an ninh và quân sự toàn cầu, kho vũ khí của Mỹ ở đây bao gồm 140 xe tăng M1A1, 170 xe thiết giáp Bradley, 30 pháo tự hành cỡ nòng 150mm, 30 bệ phóng có thể phóng nhiều loại rocket, một loạt hệ thống tên lửa đất đối không, 70 trực thăng tiến công AH-64 Apache…
USFK còn có trong tay 100 chiến đấu cơ, bao gồm 10 máy bay tiêm kích F-16, 20 máy bay cường kích chống tăng A-10, máy bay do thám U-2 và các loại máy bay vận tải có thể hỗ trợ tấn công trong mọi điều kiện thời tiết.
Hồi tháng 2, khi căng thẳng với Bắc Triều Tiên lên cao, Bộ Quốc phòng Mỹ thông báo họ đang triển khai 24 trực thăng tiến công Apache tới căn cứ không quân Suwon ở Hàn Quốc, cách thủ đô Seoul hơn 100km về phía nam.
Ẩn số hạt nhân
Về trang bị vũ khí và sự hiện đại trong công nghệ, chiến thuật, Bắc Triều Tiên không có cửa nếu so với Mỹ và Hàn Quốc. Nhưng vũ khí hạt nhân của nước này (nếu có) là ẩn số khiến Mỹ và đồng minh đau đầu nhất và chính vì vậy, nhiệm vụ của USFK không hề đơn giản và cũng ẩn chứa nhiều rủi ro không lường trước được.
 |
| Quân nhân Bắc Triều Tiên tại khu vực phi quân sự, biên giới giữa hai miền Triều Tiên (Ảnh: NBC) |
Tuy Bắc Triều Tiên được cho là chưa đủ khả năng chế tạo đầu đạn hạt nhân và tên lửa đạn đạo đủ sức bắn tới nước Mỹ, họ vẫn có thể thực hiện tấn công hạt nhất, ít nhất là đối với Hàn Quốc và các lực lượng Mỹ tại đây. Bắc Triều Tiên tuyên bố họ đã thành công trong 5 vụ thử hạt nhân vào các năm 2006, 2009, 2013 và trong tháng 2, tháng 9 năm 2016.
Sức công phá của các quả bom có vẻ tăng dân theo năm tháng, BBC tường thuật. Theo hãng tin này, vụ nổ năm 2016 cho thấy sức công phá đã đạt tới 10-30 kiloton (quả bom Mỹ thả xuống Hiroshima, Nhật Bản vào tháng 8/1945 có sức công phá 16 kiloton-PV).
Một câu hỏi nữa được đặt ra nhưng chưa có câu trả lời rõ ràng là thiết bị mà Bắc Triều Tiên thử nghiệm tháng 9/2016 là bom nguyên tử (tương tự loại Mỹ thả xuống Hiroshima) hay là bom khinh khí (bom H) có sức mạnh vượt trội so với bom nguyên tử.
Các năm 2006, 2009 và 2013, Bắc Triều Tiên được cho là thử bom hạt nhân. Bình Nhưỡng nói quả bom họ thử tháng 2/2016 là bom H. Tuy nhiên các chuyên gia nghi ngờ điều này. Chi tiết về vụ thử thứ 5 chưa được tiết lộ.
Vật liệu Bắc Triều Tiên thử nghiệm sản xuất vũ khí hạt nhân cũng là ẩn số. Theo các nhà phân tích, trong hai vụ thử đầu tiên, Bình Nhưỡng sử dụng plutonium, nhưng họ dùng vật liệu gì trong vụ thử năm 2013, plutonium hay uranium, chưa ai bên ngoài rõ.
Theo giới chuyên gia hạt nhân, nếu đó là uranium thì đó là bước tiến vượt bậc của Bắc Triều Tiên vì năng lực làm giàu uranium cho phép nước này mở rộng đáng kể kho vũ khí hạt nhân của mình. Các cơ sở plutonium cũng buộc phải rộng và do vậy dễ bị phát hiện trong khi việc làm giàu uranium dễ dàng thực hiện trong bí mật.
Do vậy, đây là ẩn số lớn nhất và đáng sợ nhất đối với quân đội Mỹ và Hàn Quốc nếu đụng độ với Bắc Triều Tiên.
