Tranh của họa sĩ Đặng Tiến.
Sự chần chừ hôn lễ, phần nhiều do yếu tố tâm lý. Thế nhưng, cũng có sự chần chừ do yếu tố kinh tế. Giữa cuộc sống nhiều bộn bề, đôi khi không ai ngờ chỉ vì sự chần chừ mà hệ lụy xót xa. Lương duyên hụt hẫng giữa Minh Tâm và Song Huy có lẽ là một ví dụ khá phổ biến.
Minh Tâm là giáo viên tiếng Nhật tại một trung tâm ngoại ngữ, còn Song Huy là giáo viên tiếng Anh tại một trường trung học. Song Huy muốn tìm hiểu văn hóa Nhật nên anh ghi danh đi học thêm ở nơi Minh Tâm đang giảng dạy. Chỉ sau một năm học, Song Huy đã sớm nhận ra rằng cuối cùng động lực quan trọng nhất khiến anh hào hứng đến lớp không sót buổi nào, chủ yếu là do chính cô giáo Minh Tâm.
Riêng Minh Tâm cũng nhận thấy những cảm tình đặc biệt mà Song Huy đã bộc lộ với cô. Điều đó thể hiện qua ánh mắt anh nhìn cô, qua những câu nói, lời hỏi han có ẩn ý và đặc biệt là hàm chứa sự ân cần, quan tâm lẫn quyến luyến, khiến tâm hồn cô rung động.
Trời phú cho Minh Tâm có nhan sắc mặn mà, vẻ đằm thắm duyên dáng, và trên tất cả đó là sự khả ái, tế nhị và biết quan tâm, có trách nhiệm với các học viên. Ưu điểm này khiến cho nhiều người có cảm tình với cô, không chỉ ở các học viên mà ngay cả trong các đồng nghiệp dạy cùng trường.
Trong số những người tương tư Minh Tâm có Ngọc Quyền. Thế nhưng từ trước đến nay cô chỉ xem Ngọc Quyền như một người bạn thân. Minh Tâm biết Ngọc Quyền là một người tốt tính, khi anh tỏ ra vụng về lúng túng khi thổ lộ mối ẩn tình của anh dành cho cô. Có lần Minh Tâm đến nhà Ngọc Quyền thăm anh, lúc đó anh bị ốm. Minh Tâm đến thăm anh vì tình bạn, nhưng cũng từ đó vô tình cô đã gieo vào tâm hồn anh mối tình si đơn phương. Minh Tâm cũng biết rằng Ngọc Quyền thích mình, tuy cô chẳng có điểm gì không bằng lòng về anh nhưng tâm hồn cô chưa sẵn sàng để đón nhận, hoặc nói đúng hơn là cô chưa yêu anh.
Ngược lại, Minh Tâm đã sớm đón nhận những tình ý của Song Huy. Rồi sau một lần Song Huy ra về chung với Minh Tâm, anh đã mời cô giáo ghé vào một quán giải khát bên đường để hàn huyên. Kể từ đó bắt đầu là những lần đưa đón, và những cuộc hẹn hò.
Minh Tâm không có điểm gì bất đồng với Song Huy, ngoại trừ một vấn đề. Đó là Song Huy khá bận rộn, không kể những giờ dạy thêm ở trung tâm ngoại ngữ, dạy ở nhà riêng, thì anh có rất nhiều bạn bè và rất nhiều mối quan hệ. Tính Song Huy giao du rộng, nhưng Minh Tâm ngờ rằng với ngoại hình điển trai, ăn nói lịch thiệp, khéo biết lấy lòng người thì Song Huy hẳn có không ít các cô ưa thích và bám theo anh. Nghĩ thì nghĩ thế, Minh Tâm vẫn thấy rất an tâm về chuyện này. Bởi lẽ những gì Song Huy tỏ lộ với cô đã chứng tỏ anh thật lòng yêu thương cô.
Tuy Song Huy rất kín tiếng về các mối quan hệ nam nữ của mình, có lần anh từng kể cho cô nghe một, hai chuyện tình đã qua và có kết thúc buồn. Nhưng Minh Tâm thấy anh không có lỗi gì trong quan hệ ấy, đúng hơn là do những cô gái kia hoặc không chung thủy với anh hoặc sớm bỏ anh để chạy theo kẻ giàu có.
Minh Tâm đã suy nghĩ đúng, Song Huy thật lòng yêu cô. Thậm chí anh còn cảm thấy mình thực sự có diễm phúc khi gặp được người con gái tài sắc, lại có tính tình thật tế nhị, dịu dàng mà trước đây anh chưa từng được gặp. Tuy nhiên, sau khi hẹn hò với nhau được một năm, lúc Song Huy ngỏ lời cầu hôn thì Minh Tâm tỏ ý chưa sẵn sàng. Đến khi Song Huy gặng hỏi nhiều lần, Minh Tâm mới miễn cưỡng cho anh hay rằng vì cha cô hiện đang ốm đau, cô lại có người em đang theo học đại học, cô đi làm là để trang trải những nhu cầu chi phí đó.
Song Huy cam đoan sẽ chung vai lo liệu giúp Minh Tâm những khoản tiền này, nhưng cô không đồng ý. Minh Tâm nói rằng từ trước đến nay cô không muốn sống dựa vào ai cả.
Cứ như thế, đã ba rồi bốn năm trôi qua, tuy rất yêu Song Huy nhưng mỗi lần anh đề cập đến chuyện cưới xin thì Minh Tâm vẫn tiếp tục trì hoãn. Thậm chí kể cả khi cậu em trai của Minh Tâm đã tốt nghiệp đại học, cô lại nói với anh rằng cậu em chưa kiếm được việc làm. Còn chuyện săn sóc thuốc men cho cha, ngoài Minh Tâm ra, trong gia đình những người khác dường như hoặc để mặc cô lo, hoặc vì họ không có đủ điều kiện.
Sự chần chừ của Minh Tâm khiến trong lòng Song Huy ngấm ngầm bất mãn. Hơn nữa, Song Huy đâu phải là không có những cô gái khác vây quanh. Và một phút buồn bực quá chén ở một tiệc vui, Song Huy đã lỡ chung đụng với một cô gái và rốt cuộc đành phải làm đám cưới với cô gái kia.
Cho đến khi biết chuyện, Minh Tâm vừa buồn bực, vừa hối hận. Rốt lại, những gì Minh Tâm hy sinh cho gia đình đã khiến cô phải trả bằng một giá quá đắt. Tất cả cũng chỉ vì Minh Tâm đã trì hoãn quá lâu cơ hội để nói lời ưng thuận với Song Huy.
Một năm sau, Minh Tâm lên xe hoa với Ngọc Quyền. Tuy cuộc sống gia đình khá đầm ấm, nhưng mỗi lần nhớ đến Song Huy thì cô vẫn bị day dứt mãi không nguôi. Minh Tâm lại càng đau khổ khi hay tin Song Huy về sau đã ly dị với vợ vì không hợp tính nết. Song Huy là mẫu người đào hoa, nhưng sau một lần đò dang dở, anh có tìm được hạnh phúc đích thực hay không lại là câu chuyện khác.
Tình cảnh giữa Minh Tâm và Song Huy chỉ còn sự nuối tiếc như câu hát “Trong đôi mắt anh em là tất cả/ Là niềm vui là mộng ước trong thoáng giây/ Em sẽ cố quên rằng mình đã đến trong nhau/ Nồng nàn như đã dấu yêu từ thuở nào”.
