Cây ca cao cần được cung cấp đầy đủ các nguyên tố đa, trung và vi lượng
Cây ca cao thích hợp với nhiều loại đất khác nhau như đất đỏ, đất xám, đất phù sa cổ, song thích hợp nhất với đất có thành phần cơ giới trung bình đến nhẹ, pH từ 5,5- 6,0, tầng canh tác dày 1-1,5 m, dễ thoát nước, có khả năng giữ nước cao, giàu chất hữu cơ. 
1. Đặc điểm và yêu cầu ngoại cảnh
Ca cao thích hợp với khí hậu nhiệt đới nóng ẩm mưa nhiều. Thích hợp với nhiệt độ trung bình 25oC, độ ẩm 85%, lượng mưa bình quân trên 1.500 mm/năm. Ca cao là cây ưa ánh sáng tán xạ (50-60% cường độ ánh sáng tự nhiên) nên thích hợp trồng dưới tán cây ăn trái hoặc cây che bóng.
Nhu cầu dinh dưỡng của cây ca cao: Đây là cây hút nhiều dinh dưỡng, trong đó kali cao nhất. Với 1 tấn nhân ca cao ở miền tây Malaysia đã lấy đi 31kg N +11,2kg P2O5 + 64,8kg K2O + 8kg CaO + 6,8kg MgO.
Ngoài dinh dưỡng đa lượng, ca cao có nhu cầu khá cao về trung, vi lượng. Nhu cầu dinh dưỡng của ca cao tăng theo tuổi cây và mức năng suất. Ca cao thu bói có nhu cầu dinh dưỡng cao hơn cây kiến thiết cơ bản và cây trong vườn ươm. Ca cao kinh doanh có nhu cầu dinh dưỡng cao hơn so với ca cao mới thu bói.
2. Phân bón Văn Điển thích hợp cho ca cao
Sử dụng phân lân Văn Điển (bón lót trước khi trồng) và phân ĐYT NPK 16.6.16 và 16.16.8 dùng bón thúc, thành phần dinh dưỡng trong các loại phân như sau:
+ Phân lân Văn Điển: P2O5 =15-17%, CaO = 28-34%, MgO = 15-18%, SiO2 = 24-30% và các chất vi lượng B, Mn, Cu, Co, Zn, Fe…với tổng dinh dưỡng lên đến 99%.
+ Phân ĐYT NPK 16.6.16: Có chứa 16%N, 6%P2O5, 16%K2O, 2%S, 5% MgO, 8% CaO, 7% SiO2 và các chất vi lượng B, Mn, Zn, Cu...tổng dinh dưỡng trên 60%
+ Phân ĐYT NPK 16.16.8: Có chứa 16%N, 16%P2O5, 8%K2O, 5% MgO, 10% CaO, 8% SiO2 và các chất vi lượng B, Mn, Zn, Cu... tổng dinh dưỡng trên 63%.
Cây ca cao cần được cung cấp đầy đủ các nguyên tố đa, trung và vi lượng. Thiếu hoặc thừa một trong những yếu tố này đều ảnh hưởng tới sự sinh trưởng và phát triển không bình thường của cây.
Nhu cầu phân bón của ca cao tùy theo tuổi cây và năng suất. Ca cao kinh doanh cần bón nhiều phân hơn ca cao kiến thiết cơ bản. Năng suất ca cao càng cao, càng cần phải bón nhiều phân hơn.
* Bón phân cho ca cao kiến thiết cơ bản:
+ Bón lót cho mỗi hố trồng từ 10-15kg phân hữu cơ và 0,5 - 0,8kg lân Văn Điển trước trồng 10-15 ngày.
+ Bón thúc: Ca cao kiến thiết cơ bản cần nhiều đạm, lân, một ít kali và trung vi lượng để cây phát triển bộ rễ, thân lá.
Phân bón cho cây ca cao trong giai đoạn kiến thiết cơ bản là phân NPK 16.16.8 Văn Điển, lượng bón tuỳ theo tuổi cây như sau: Năm thứ nhất: 0,2-0,3kg/cây. Năm thứ hai: 0,5-0,6kg/cây Năm thứ ba: 0,6-0,8kg/cây. Lượng phân này chia làm 4 đợt vào đầu, giữa, cuối mùa mưa và 1 lần trong mùa khô.
* Bón phân cho cây ca cao kinh doanh: Ca cao kinh doanh có nhu cầu kali cao nhất, đến đạm, lân và các chất trung vi lượng. Sử dụng loại phân ĐYT NPK 16.6.16 Văn Điển.
Lượng bón thay đổi tùy theo loại đất, tuổi cây và năng suất, bón: 2,0 - 3,0 kg phân NPK 16.6.16 Văn Điển cho cây/năm, lượng phân trên chia ra bón làm 3 lần vào đầu, giữa và cuối mùa mưa.
Do đặc điểm bộ rễ cây ca cao ăn nông (80% rễ tập trung ở tầng 0-30cm) nên cần bón phân trong lớp đất mặt. Đối với cây ≤ 3 năm tuổi, đào 3 - 4 hố (sâu 20 - 25 cm) xung quanh gốc theo hình chiếu của tán cây, bón phân vào hố và lấp đất lại.
Đối với cây > 3 năm tuổi, đào rãnh xung quanh gốc theo hình chiếu của tán cây (sâu 0,1m; rộng 0,2m), bón phân vào rãnh và lấp đất lại, để giảm bớt thất thoát do bay hơi, rửa trôi.
