Một nông dân làm việc trên cánh đồng lúa của mình ở tỉnh Suphan Bur, phía bắc Bangkok, Thái Lan. Ảnh: Chaiwat Subprasom/Reuters.
Thái Lan, nước xuất khẩu gạo lớn thứ hai thế giới sau Ấn Độ, đã mở đầu năm 2020 với khối lượng xuất khẩu thấp nhất trong hơn 7 năm, sau khi đồng baht mạnh và hạn hán làm giá gạo của Thái Lan trong năm 2019 không có tính cạnh tranh với Việt Nam.
Tuy nhiên, bây giờ Thái Lan nhìn thấy một triển vọng tốt hơn sau khi sự bùng phát virus đã khiến Ấn Độ bị phong tỏa trong ba tuần và Việt Nam, nhà xuất khẩu gạo lớn thứ ba thế giới, đang thận trọng.
“Xuất khẩu gạo của Thái Lan sẽ cải thiện trong quý Hai năm nay, do các đối thủ cạnh tranh của chúng tôi hạn chế xuất khẩu hoặc gặp phải các vấn đề hậu cần”, theo ông Chookiat Ophaswongse, Chủ tịch danh dự của Hiệp hội các nhà xuất khẩu gạo Thái Lan, nói với Reuters.
“Không có dấu hiệu nào cho thấy Thái Lan sẽ hạn chế xuất khẩu gạo”, ông nói thêm rằng không có biện pháp nào như vậy được thảo luận trong cuộc họp của các nhà xuất khẩu với Bộ Thương mại Thái Lan hồi tuần trước.
Thái Lan, thường chỉ sản xuất hơn 20 triệu tấn gạo mỗi năm, tiêu thụ khoảng 10 triệu tấn trong nước và xuất khẩu phần còn lại.
Ông Chookiat cho biết, sản lượng năm nay, bị ảnh hưởng bởi đợt hạn hán đang diễn ra kể từ tháng 11, sẽ đủ để đảm bảo không có sự thiếu hụt trong nước, và để lại một khoản thặng dư nhỏ hơn 8 triệu tấn cho xuất khẩu.
Nguồn cung của Thái Lan thấp hơn trái ngược với sản lượng lúa phá kỷ lục của Ấn Độ trong năm nay và vụ mùa đông xuân của Việt Nam.
Giá gạo chuẩn 5% tấm của Thái Lan đã tăng trong tháng này lên mức cao nhất kể từ tháng 8 năm 2013.
Vào tuần trước, giá gạo chuẩn 5% tấm của Thái Lan ở mức 480,5 đô la/tấn, cao hơn khoảng 19% so với một năm trước đó và cao hơn khoảng 70- 120 đô la so với một loại gạo tương tự của Việt Nam và giá gạo hấp sơ 5% tấm Ấn Độ.
Vào giữa tháng Một, cơ quan xuất khẩu gạo Thái Lan dự báo mục tiêu xuất khẩu 7,5 triệu tấn trong năm 2020 do giá cả mất tính cạnh tranh, và tại thời điểm đó, ông Chookiat mô tả tình hình khá "lạc quan".
Nhưng do quy định phong tỏa và hạn chế của đối thủ cạnh tranh, "mục tiêu đó dường như có thể dễ dàng đạt được hơn khi đại dịch khiến người tiêu dùng tích trữ thực phẩm cũng như các quốc gia bổ sung hàng dự trữ", ông nói. "Kể từ đầu tháng Ba, gạo Thái đã được các siêu thị ở nước ngoài tìm mua, đẩy doanh số bán hàng trong tháng tăng khoảng 16% so với tháng Hai".
Hôm 31/3, quốc gia nhập khẩu gạo lớn Philippines, vốn mua nhiều gạo Việt Nam hơn gạo Thái Lan trong những năm gần đây, cho biết đang tìm cách nhập 300.000 tấn gạo.
