"31.000 binh sĩ Ukraine đã thiệt mạng trong cuộc chiến này, không phải 300.000, không phải 150.000, hay bất kỳ con số nào mà Tổng thống Nga Vladimir Putin và quân đội của ông ta đã công bố. Mỗi mất mát này là một sự hy sinh to lớn đối với chúng tôi", ông Zelensky phát biểu tại thủ đô Kiev hôm 25/2.
Lãnh đạo Ukraine từ chối cho biết có bao nhiêu quân nhân nước này bị thương hay mất tích. Ông Zelensky cũng cho rằng "hàng chục nghìn" dân thường thiệt mạng ở các khu vực bị lực lượng Nga kiểm soát, song ông thừa nhận rằng không có số liệu chính xác. "Chúng tôi không biết họ đã sát hại bao nhiêu thường dân của chúng tôi", ông Zelensky nói.
Ông Zelensky cũng đưa ra con số thương vong của quân đội Nga là 500.000 quân, trong đó có 180.000 binh sĩ thiệt mạng.
Đây là lần đầu tiên trong hơn một năm qua Ukraine công bố số liệu thương vong theo thống kê chính thức, tuy nhiên ông Zelensky từ chối tiết lộ số người bị thương vì cho rằng thông tin này sẽ có lợi cho việc lập kế hoạch quân sự của Nga. Ukraine chưa công bố tổn thất quân sự kể từ cuối năm 2022, thời điểm Cố vấn Tổng thống Ukraine Mykhailo Podolyak cho biết 13.000 binh sĩ Ukraine đã thiệt mạng kể từ khi xung đột bùng phát hôm 24/2/2022.
Bộ Quốc phòng Nga ước tính quân đội Ukraine mất khoảng 400.000 quân kể từ đầu cuộc xung đột, trong đó, 215.000 binh sĩ thương vong chỉ trong năm 2023. Nga công bố ước tính của mình vào tháng 1/2024, trước khi các lực lượng Nga được cho là đã tiêu diệt hơn 1.500 binh sĩ Ukraine khi giải phóng thành trì quan trọng Avdeevka của ở Ukraine ở Donbass vào cuối tuần trước.
Các quan chức Mỹ hồi tháng 8/2023 ước tính rằng khoảng 70.000 binh sĩ Ukraine đã thiệt mạng và có tới 120.000 người bị thương, các quan chức này cũng cho rằng số thương vong của Nga lên tới 120.000 người thiệt mạng và 180.000 người bị thương. Tỷ lệ thương vong ước tính của Washington hoàn toàn mâu thuẫn với tuyên bố của ông Putin hồi tháng 6/2023 cho rằng Kiev đang chịu tổn thất gấp 10 lần so với Moscow. Trong khi đó, các cơ quan tình báo phương Tây ước tính tổn thất quân đội của mỗi bên là 150.000 quân trong năm đầu tiên của cuộc xung đột.
Cũng trong cuộc họp báo này, Tổng thống Zelensky thông báo Ukraine đã lên kế hoạch cho một cuộc phản công mới chống lại lực lượng Nga, đồng thời khẳng định cuộc cải tổ quân sự lớn khiến người đứng đầu quân đội Ukraine bị thay thế hồi đầu tháng này có liên quan đến kế hoạch hành động mới trên chiến trường.
Trước đó, ông Zelensky cho hay kế hoạch phản công của Kiev vào năm ngoái đã bị rò rỉ và dẫn tới kết quả không mong muốn khi không thể xuyên thủng các tuyến phòng thủ đã được chuẩn bị sẵn ở phía Nam và phía Đông do Nga kiểm soát.
