Vừa từ đồng về, đặt gánh cỏ xuống trước chuồng trâu, bà Kết vội chạy ngay vào khu nhà tắm để rửa chân tay mặt mũi cho mát. Với tay vặn vòi nước, bà chẳng thấy một giọt nước chảy.
Nghĩ là chồng quên không bơm nước từ dưới giếng lên bể, bà lật đật chạy vào phía trong bếp để bật công tắc điện. Bật được một lát, bà vẫn không thấy vòi nước chảy, lúc này bà mới gọi chồng:
- Ông An ơi, ông ra xem máy bơm nó hỏng hay làm sao mà tôi bật công tắc điện rồi vẫn không có nước là làm sao...
Nghe tiếng vợ gọi, ông An chạy ra cái hốc tường đặt chiếc máy bơm xem sao? Vừa vạch tấm cót che mưa nắng cho chiếc máy bơm, ông tá hỏa vì không thấy máy bơm nước đâu. Nhìn xuống ông thấy đoạn ống nhựa gắn vào thân máy bơm bị cắt đứt bởi vật sắc nhọn. Ông vội gọi vợ:
-Bà nó vào đây mà xem, máy bơm bị trộm lấy mất rồi, đâu còn mà bơm nước.
Bà Kết chạy vào bảo:
-Lúc tôi ra đồng cắt cỏ máy bơm vẫn còn. Trước lúc đi tôi sợ trời mưa nên còn lấy tấm cót che lại cho kín cơ mà...
Ngẫm nghĩ một lát, bà Kết nói:
-Thôi chết, kiểu này thì chỉ có thằng Chương nhà mình nó lấy chứ chẳng có trộm lạ nào đâu. Rõ khổ quá, nhà có thứ gì đáng đồng tiền nó cũng lấy hết mang đi bán, đi cầm cắm... Nay còn mỗi cái máy bơm để bơm nước nó cũng không tha...
Nghe vợ ca thán, ông An lắc đầu ngao ngán, bởi ông cảm thấy quá chán nản về thằng con trai út, đâm đầu vào nghiên ngập mấy năm nay. Rồi ông nói với vợ:
- Bà để tôi lo chuyện này! Chuyến này thì tôi không thể để yên cho nó nữa. Tối nay tôi sẽ viết đơn lên chính quyền xã đề nghị đưa nó đi cai nghiện, chứ để nó ở nhà kiểu này chắc vợ chồng già mình sống không yên ổn.
- Muốn làm thế nào tùy ông, cứ tống khứ nó đi càng nhanh càng tốt cho tôi đỡ khổ.
Vâng, quả là gia cảnh của vợ chồng già ông An, bà Kết quá khổ vì thằng con út. Do chơi bời lêu lổng, học hành không đến nơi đến chốn, theo chúng bạn xấu rủ rê đã sa ngã vào nghiện hút.
Từ khi thằng Chương nghiện, tài sản trong nhà của ông bà cứ lần lượt “đội nón” ra đi. Khi thì nó lấy trộm của nhà cái quạt điện, cái tivi, rồi nồi cơm điện... Lúc thì nó cuỗm cả con chó, con gà... mang đi bán lấy tiền hút hít.
Có dịp, ông bà mới gặt mấy sào ruộng được ít thóc để ăn dần, mặc dù chưa khô, thóc còn đang phơi ở sân, vậy mà chỉ sơ ý một lát mà nó cũng múc trộm mất non nửa số thóc mang đi bán.
Bà kết kêu gào, chửi bới nhưng nó vẫn cứ chứng nào tật nấy. Của nhà không còn gì để lấy, để trộm nữa, thằng Chương lại quay ra lừa đảo anh chị em trong họ hàng, thậm chí cả hàng xóm láng giềng bằng cách mượn xe cộ mang đi cắm.
Nghĩ con dại cái mang, ông bà lại phải đi vay mượn để lấy tiền chuộc lại cho những người bị nó lừa đảo. Thằng Chương nghiện 2 năm thôi, từ một gia đình có kinh tế thuộc diện khá giả trong làng, giờ ông bà An, Kết đã trở nên khánh kiệt.
Từ cái vụ thằng Chương lấy trộm máy bơm nước, ông An viết đơn để chính quyền đưa nó đi cai nghiện theo hình thức tự nguyện, cuộc sống của ông bà tạm yên ổn đôi chút về tinh thần.
Tuy nhiên, về kinh tế thì ông bà vẫn phải nai lưng lo các khoản tiền đóng vào trung tâm cai nghiện hàng tháng, trong đó “nặng” nhất là khoản tiền ăn ở hơn 1 triệu mỗi tháng. Rồi còn tiền đi lại, tiền thăm nom... cũng không phải là ít.
Khoảng thời gian cai nghiện là 4 năm, tính chi li ông bà cũng phải lo khá nhiều tiền. Mấy đứa con lớn của ông bà đều nghèo khó vất vả nên chúng cũng chẳng giúp gì được cho bố mẹ trong việc nuôi thằng em nghiện hút nên ông bà đều phải đi vay mượn bên nội, bên ngoại.
Nhiều bữa không vay được tiền, ông bà phải giật nóng theo kiểu lãi ngày của xã hội đen. Nghĩ mà khổ cho ông bà sắp gần đất xa trời mà vẫn phải nai lưng thăm nuôi thằng nghiện...
Thấm thoắt 4 năm ở trại cai nghiện qua đi, đón thằng con trai về với mong ước nó sẽ cai được, đoạn tuyệt được với ma túy. Trong bữa cơm đoàn tụ, thằng Chương hứa như đinh đóng cột với bố mẹ, với anh chị rằng sẽ từ bỏ, và không bao giờ đâm đầu vào nghiện hút nữa.
Thế nhưng, lời hứa của những thằng nghiện quả là chẳng bao giờ tin nổi. Bởi chỉ sau một thời gian ngắn, dẫu đã xin việc cho con đi làm bảo vệ ở một công ty, để nó bớt giao du với đám bạn xấu, dễ tái nghiện, song thằng Chương vẫn lén lút tự mua thuốc hút hít trộm.
Quá khổ và quá thất vọng về thằng con hư đốn, bà Kết bảo với chồng:
- Kiểu này thì thây kệ nó! Tôi và ông chẳng còn hơi sức đâu mà lo mãi cho nó...
