Một em bé ở Cuba chờ được mẹ pha sữa. Ảnh: Washington Post.
"WFP đã nhận được thông báo chính thức từ chính phủ Cuba yêu cầu hỗ trợ để tiếp tục cung cấp 1 kg sữa/tháng cho trẻ em dưới 7 tuổi trên cả nước", phái đoàn của WFP tại Cuba cho biết.
WFP cũng xác nhận rằng "đây là lần đầu tiên Cuba yêu cầu hỗ trợ" bằng cách gửi thông báo chính thức tới lãnh đạo WFP. Cơ quan Liên hợp quốc ghi nhận mức độ nghiêm trọng của yêu cầu do "cuộc khủng hoảng kinh tế sâu sắc" mà Cuba đang phải đối mặt đang ảnh hưởng đáng kể đến an ninh lương thực và dinh dưỡng của người dân.
Theo hãng thông tấn EFE của Tây Ban Nha, yêu cầu của Cuba đã được gửi tới trụ sở WFP ở Rome, Italy "vào cuối năm 2023". WFP đã cung cấp 144 tấn sữa bột tách béo, đủ để giúp "gần 48.000 trẻ em trong độ tuổi từ 7 tháng đến 3 tuổi ở Pinar del Rio và La Habana". Tuy nhiên, con số trên chỉ tương đương 6% tổng số trẻ em cần được hỗ trợ sữa theo yêu cầu của chính phủ Cuba.
Các gia đình ở Cuba có trẻ em dưới 7 tuổi, cũng như những người có chế độ ăn đặc biệt, nhận được thẻ khẩu phần cho phép họ mua sữa với giá được chính phủ trợ cấp là 2,5 peso/lít (khoảng 0,21 USD). Tuy nhiên, chính phủ đã phải đối mặt với tình trạng thiếu sữa trong nhiều tháng gần qua, trong khi một số khu vực đã áp đặt thêm các hạn chế hoặc thay thế sữa bằng "đồ uống có vitamin".
Người dân có thể mua được sữa tươi và sữa bột từ các công ty tư nhân, nhưng giá của chúng được cho là vượt ngoài tầm với của hầu hết người dân Cuba, những người sống phụ thuộc vào hàng hóa được chính phủ trợ cấp.
Cuba bị cấm vận gần như hoàn toàn kể từ năm 1962, khi Mỹ tìm cách ngăn chặn bất kỳ quốc gia nào khác làm ăn với quốc đảo. Các lệnh cấm vận cùng với đại dịch Covid-19 đã làm tình hình kinh tế của Cuba xấu đi nhiều trong 3 năm qua.
La Habana gần đây đã tuyên bố chấm dứt nhiều khoản trợ cấp, dẫn đến giá hàng hóa từ thuốc lá đến các dịch vụ như điện, nước và nhiên liệu tăng mạnh.
