Những chú chó chờ đợi trong lồng để bán làm thịt tại Seongnam, Hàn Quốc. Ảnh: Reuters.
Ngày 9/11, Nghị viện Hàn Quốc vừa thông qua dự luật cấm gây giống và giết mổ chó để tiêu thụ thịt, chấm dứt thói quen ăn thịt chó vốn gây tranh cãi tại đất nước này nhiều năm qua.
Dự luật đã nhận được sự ủng hộ hiếm hoi của lưỡng đảng Hàn Quốc, điều này thể hiện thái độ đối với việc ăn thịt chó đã thay đổi như thế nào trong vài thập kỷ qua.
Theo ủy ban tương ứng của Quốc hội, luật sẽ cấm phân phối và bán các sản phẩm thực phẩm được làm hoặc chế biến bằng nguyên liệu từ chó.
Tuy nhiên, những khách hàng tiêu thụ thịt chó hoặc các sản phẩm liên quan sẽ không bị vi phạm. Như vậy, luật pháp sẽ chủ yếu hướng vào những người lao động trong ngành này như người nuôi chó hoặc người bán chó.
Theo dự luật, bất kỳ ai giết chó để làm thức ăn có thể bị phạt tới 3 năm tù hoặc bị phạt tới 30 triệu won (khoảng 23.000 USD). Bất cứ ai nuôi chó để ăn hoặc cố ý mua, vận chuyển, tàng trữ hoặc bán thức ăn làm từ chó cũng sẽ bị phạt nhẹ hơn.
Theo ủy ban, các chủ trang trại, nhà hàng thịt chó và những người làm nghề buôn bán chó khác sẽ có thời gian ân hạn 3 năm để đóng cửa hoặc thay đổi hoạt động kinh doanh của họ. Chính quyền địa phương sẽ được yêu cầu hỗ trợ các chủ doanh nghiệp đó chuyển đổi “ổn định” sang các doanh nghiệp khác.
Dự luật hiện đang được chuyển tới Tổng thống Yoon Suk Yeol để phê duyệt lần cuối. Đây là dự luật được đề xuất bởi cả đảng cầm quyền và đảng đối lập chính, nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ Đệ nhất phu nhân Kim Keon Hee, vốn được biết đến là một người yêu chó.
Giống như các vùng của Việt Nam và miền nam Trung Quốc, Hàn Quốc có lịch sử tiêu thụ thịt chó lâu đời. Theo truyền thống, ở Hàn Quốc, thịt chó được coi là thực phẩm có thể giúp mọi người đánh bại cái nóng trong mùa hè, đồng thời cũng là nguồn cung cấp protein rẻ và sẵn có.
Theo Bộ Nông nghiệp, Thực phẩm và Nông thôn Hàn Quốc, có khoảng 1.100 trang trại chó hoạt động vì mục đích cung cấp thực phẩm ở Hàn Quốc và khoảng nửa triệu con chó được nuôi tại các trang trại này.
Nhưng hoạt động này cũng bị chỉ trích trong những thập kỷ gần đây, trong đó các nhà hoạt động vì quyền động vật; các nhóm nhân quyền quốc tế như Humane Society International (HSI) đã nỗ lực giải cứu những chú chó khỏi các trang trại của Hàn Quốc và đưa chúng ra nước ngoài.
Số người Hàn Quốc ăn thịt chó cũng giảm đáng kể khi việc nuôi thú cưng trở nên phổ biến hơn. Người tiêu thụ thịt chó hiện nay có xu hướng lớn tuổi hơn, trong khi ngày càng nhiều người Hàn Quốc trẻ, thành thị có xu hướng tránh xa. Đây cũng là thực trạng tiêu dùng ở các khu vực khác của châu Á.
Trong một cuộc khảo sát năm 2022 của Gallup Korea, 64% số người được hỏi phản đối việc ăn thịt chó - mức tăng đáng chú ý so với một cuộc khảo sát tương tự vào năm 2015. Số người trả lời đã ăn thịt chó trong năm qua cũng giảm, từ mức 27% vào năm 2015 chỉ còn 8% vào năm 2022.
Các nhà hoạt động vì quyền động vật ủng hộ dự luật cấm thịt chó tại Seoul, Hàn Quốc ngày 9/1. Ảnh: AP.
Thống kê chính thức cho thấy, từ năm 2005 đến năm 2014, số lượng nhà hàng phục vụ chó ở thủ đô Seoul đã giảm 40% do nhu cầu sụt giảm.
Lee Sang-kyung, Giám đốc chiến dịch cấm thịt chó tại HSI Hàn Quốc, cho biết: “Nhận thức của chúng tôi về việc tiêu thụ thịt chó và động vật nói chung đã thay đổi trong những thập kỷ qua”.
"Thịt chó từng phổ biến khi nguồn thực phẩm của chúng ta khan hiếm, chẳng hạn như trong chiến tranh, nhưng khi nền kinh tế phát triển và nhận thức của người dân đối với động vật cũng như việc tiêu thụ thực phẩm, lựa chọn thực phẩm và mọi thứ thay đổi, tôi nghĩ đây là thời điểm thích hợp để thay đổi".
Ông nói thêm rằng việc dự luật được thông qua một phần là do ý chí chính trị ngày càng gia tăng. Tuy nhiên, dự luật cũng vấp phải sự phản đối quyết liệt từ những người nuôi chó và chủ doanh nghiệp, những người cho rằng quyết định này sẽ tàn phá sinh kế của họ.
