Hiện tượng tiêu cực này đã trở thành câu chuyện thường xuyên được đề cập tới ở mỗi kỳ World cup, và giải đấu lần này tại Brazil cũng không ngoại lệ.
Ngay trước thềm World cup 2014, truyền thông Anh đã giáng một đòn mạnh vào FIFA khi khẳng định, các tay “cò” cá độ trên thế giới đã tiếp xúc với nhiều cầu thủ, tập trung chủ yếu ở đội tuyển quốc gia các nước châu Phi để ngã giá.
Lý do chính khiến những cầu thủ ở châu lục này được “ưu tiên” là bởi mức lương và tiền thưởng cho các ĐTQG này thường thấp. Ví dụ mới nhất, tiền đạo ngôi sao Samuel Eto’o ở đội tuyển Cameroon đã doạ tẩy chay World cup khi số tiền thưởng cho thành tích giành vé tới Brazil chỉ là 100.000 USD (khoảng hơn 2 tỷ đồng).
Hồi đầu tháng 5/2014, trùm bán độ người Singapore Wilson Raj Perumal từng gây sốc khi tiết lộ trong cuốn tự truyện về việc đã mua độ để giúp Honduras và Nigeria giành quyền vào VCK World cup 2010.
Perumal sau đó bị bắt vào năm 2011, bị kết án 2 năm tù với cáo buộc dàn xếp khoảng 300 trận đấu ở khắp châu Âu cũng như các trận giao hữu cấp độ ĐTQG. Tay này cho biết, có thể thắng hoặc thua số tiền lên tới 3 triệu euro chỉ trong 1 đêm!
Hồi năm 2012, một cuộc khảo sát do Hiệp hội Cầu thủ chuyên nghiệp (FIFPRO) đưa ra kết quả gây sốc: Có đến 125 trong số 3.357 cầu thủ khi được hỏi thừa nhận được tiếp xúc để làm độ. 55% trong số này là những người bị chậm lương. Không chỉ nhắm tới cầu thủ, các tay trùm độ như Perumal còn tìm cách tiếp xúc với cả các trọng tài để thao túng kết quả trận đấu.
Với doanh thu lên tới hàng tỷ USD, hoạt động cá cược bất hợp pháp đã trở thành ngành công nghiệp siêu lợi nhuận cho các tổ chức tội phạm. Nhiều tài liệu khẳng định, 90% các trận đấu đều bị dàn xếp tỷ số! Chưa có cuộc điều tra nào xác nhận tỷ lệ trên nhưng có một thực tế, cá độ đã trở thành hiện tượng phổ biến được nhắc tới qua các kỳ World cup.
Ralf Mutschke, người đứng đầu Ủy ban An ninh của FIFA mới đây thừa nhận nguy cơ có thể xảy ra bán độ ở World cup 2014 là rất cao.
Theo Ralf, điều gây khó khăn cho công tác phòng chống của FIFA là hoạt động của “cò” cá độ hiện nay ngày càng quyết liệt hơn trước. Trong nhiều trường hợp, thay vì tiếp xúc từ từ để lôi kéo cầu thủ, các tay “cò” có thể đặt thẳng lên bàn số tiền tới 20.000 USD! Con số này cao hơn nhiều lần so với thu nhập của đa số cầu thủ. Cách thức tiếp cận với cầu thủ của giới tội phạm cá độ cũng tinh vi hơn. Có một điểm chắc chắn, việc tiếp xúc và dàn xếp kết quả với cầu thủ đã được thực hiện xong xuôi từ trước khi World cup khởi tranh.
“Chúng tôi không mong những kẻ làm độ đến Brazil, gõ cửa từng khách sạn để tiếp xúc với cầu thủ. Dĩ nhiên, họ sẽ vẫn làm như thế nếu có cơ hội", Ralf Mutschke cho biết.
Theo ông này, FIFA đã liệt một loạt đội bóng vào diện cần được giám sát và kiểm tra chặt chẽ. Những trận đấu về cuối vòng loại thường có nguy cơ dễ bị dàn xếp nhất bởi khi đó, kết cục bảng đấu đã cơ bản rõ ràng. Nhiều trận đấu trở nên vô thưởng, vô phạt, không còn mang ý nghĩa với một hoặc cả hai đội bóng tham gia.
Với doanh thu có thể lên tới cả tỷ USD cho chỉ 1 trận đấu, việc các tay trùm cá độ chi ra một vài triệu USD để thao túng đội bóng và cầu thủ là hoàn toàn có thể xảy ra. Để ngăn chặn, nhiều đội bóng đã phải đề ra quy định kỷ luật như cấm tiếp xúc với người lạ, không cho phép sử dụng điện thoại di động và trang cá nhân đồng thời cử an ninh đi kèm. Tuy nhiên, những biện pháp này dường như không đủ để vơi đi nỗi lo các trận đấu bị thao túng kết quả.
