Chỉ còn một phần mũi phà nhô lên mặt biển. Ảnh: Reuters
► 16h13: Con số chính thức được công bố thì phà chỉ chở 459 hành khách.
► 14h19: Yonhap xác nhận lại mới cứu được khoảng 180 người, rất thấp so với con số trước đó được một quan chức cứu nạn tại hiện trường cho biết là 368 người.
Như vậy, còn khoảng 290 người đang mất tích chưa được tìm thấy.
► 14h07: BBC cho hay phà chỉ còn trụ được tối đa 2 tiếng trước khi chìm hẳn.
► 13h55: Phà chìm đi rất nhanh. Hình ảnh AFP phát đi cho thấy nó gần như đã lật úp. Phần lớn thân phà đã chìm dưới nước. Chỉ còn một phần mũi nhô khỏi mặt nước.
► 13h40: BBC cho hay, đã có 2 người thiệt mạng, một nữ thủy thủ đoàn 27 tuổi và 1 học sinh trung học. Còn hơn 100 người chưa tìm thấy đâu. Tổng cộng mới có 368 người được cứu thoát.
Phà được xác định chở 476 hành khách, chủ yếu là học sinh từ cảng Incheon ra đảo du lịch Jeju.
► 9h30: Lực lượng tuần duyên mở chiến dịch khổng lồ và đã cứu hộ được 110 người.
Tổng cộng 34 tàu của hải quân và dân sự, 18 trực thăng đang tham gia cuộc cứu hộ con tàu chìm ngoài khơi bờ biển tây nam. Tất cả các tàu và lực lượng thợ lặn đặc nhiệm được lệnh sẵn sàng giải cứu các hành khách. Đến nay đã phát hiện một người chết trong phà, Reuters và AFP dẫn lời lực lượng tuần duyên cho hay.
Aljazeera, đưa tin từ Seoul, cho hay có 6 người bị thương, với những vết bỏng và thâm tím. "Điều này cho thấy một sự việc rất dữ dội có thể đã xảy ra trên đó, vì vậy chúng ta có thể dự đoán số người bị thương sẽ tăng", phóng viên của hãng này nói.
Một sự việc rất dữ dội có thể đã xảy ra trên phà
Phà bị nghiêng ở một góc nghiêm trọng. Lực lượng tuần duyên đã triển khai các tàu và máy bay tuần tra đến khu vực để tiến hành cứu hộ.
"Con tàu đang bị nước tràn vào và đang chìm. Chúng tôi có các tàu tuần duyên, tàu thương mại ở khu vực, trực thăng tham gia chiến dịch cứu hộ",AFP dẫn lời một phát ngôn viên tuần duyên nói.
Một phần của con phà chìm (màu trắng, xanh giữa ảnh) trên biển ngoài khơi Hàn Quốc sáng 16/4
Đến nay chưa có hành khách bị thương trong sự cố, ông Park Jung-il, quan chức tuần duyên, nói từ Mokpo, phía tây nam Hàn Quốc. Yonhap đưa tin nhưng không dẫn nguồn, cho hay khoảng 190 hành khách vừa được cứu khỏi phà. Một quan chức chính phủ Hàn Quốc cho rằng phà có thể đã va vào đá do sương mù.
Tính đến 9h55 (giờ địa phương), lực lượng cứu hộ đã cứu được 190 người.Đến 11h35, Reuters dẫn lời một nhân viên của trường học vừa cho biết 338 học sinh và giáo viên trên phà vẫnan toàn. Các học sinh đã được cứu sống đang liên lạc với cha mẹ bằng điện thoại. Phụ huynh của một em kể rằng con ông sống sót nhờ nhảy xuống biển cùng 11 em khác, trong đó có một em bị gãy chân, còn lại đều không hề hấn gì và được một tàu cứu hộ vớt lên.
Vị trí Incheon - Jeju. Đồ họa: BBC
Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-hye hôm nay ra lệnh tất cả các tàu và thợ lặn đặc nhiệm sẵn có đến cứu hộ con phà chìm, văn phòng tổng thống cho biết. "Cần cố gắng ngăn tình trạng thương vong, dù chỉ một người, và cần tìm kiếm toàn diện để đảm bảo không có ai bị bỏ sót", một quan chức chính phủ dẫn lời bà Park nói.
Chính phủ Hàn Quốc cũng vừa thiết lập một trung tâm phản ứng trung ương để xử lý vụ tai nạn.
Tính đến 11h12 sáng (theo giờ địa phương), tổng cộng 161 hành khách được giải cứu khỏi phà chìm, Korea Herald dẫn lời giới chức cho hay
Con phà được đóng năm 1994, có sức chứa 921 hành khách. Nó thường đi lại giữa Incheon và Jeju, đảo du lịch nổi tiếng của Hàn Quốc. Phà rời Incheon lúc 21 giờ tối qua để đến Jeju.