Hành động này diễn ra sau lời kêu gọi của Tổng thống Nga Vladimir Putin.
Trả lời phỏng vấn Kênh Rossiya 24 TV, ông Zakharchenko nói: "Chúng tôi sẵn sàng mở một hành lang nhân đạo," song nhấn mạnh rằng các binh sỹ (Ukraine) sẽ phải bỏ lại các xe thiết giáp hạng nặng và đạn dược.
Trước đó, Tổng thống Nga Vladimir Putin sáng cùng ngày ra tuyên bố kêu gọi phe ly khai mở hành lang nhân đạo ở miền Đông Ukraine để các binh sỹ Chính phủ Ukraine rời khu vực chiến sự này.