Vào khoảng 10 giờ 5 phút, ngày 17-7, khi tàu SH4/003 kéo 22 toa xe 988 tấn hàng đang đến ga Sa Lung (xã Vĩnh Long, huyện Vĩnh Linh, tỉnh Quảng Trị) trên đường số 2 (đường chính) hành trình ra Bắc thì đầu máy 003 và 5 toa xe bị trật bánh trên ghi N2/4.
Tại hiện trường, các toa xe bị lật chở hàng tiêu dùng, chở sắn đi Phủ Lý (tỉnh Hà Nam) và tỉnh Lạng Sơn… Vụ tai nạn không có thương vong về người nhưng khiến 1 bên đường ray bật khỏi tà vẹt nằm gác lên đường ray bên cạnh.
Đường sắt Bắc-Nam đoạn qua khu vực xảy ra vụ tai nạn bị ảnh hưởng.
Sở Công thương Quảng Bình đã điều động "siêu cần cẩu" chuyên dụng thi công công trình điện gió và 10 chuyên gia của Vestas vào ga Sa Lung (tỉnh Quảng Trị), hỗ trợ giải cứu đoàn tàu ngay trong đêm 17-7.
Sau gần 10 tiếng đồng hồ với sự hỗ trợ của nhiều lực lượng chức năng, đến 7 giờ sáng 18-7, đoàn tàu SH4/003 đã được giải cứu và thông tuyến.