Họ có thể cảm nhận được sự rung chuyển cũng như những ánh chớp sáng.
Theo thông tin ban đầu của bộ chỉ huy dân quân ly khai, khu vực hứng chịu tấn công là quận Textilschik, nhiều khả năng bị một quả tên lửa đạn đạo Tochka-U bắn vào từ hướng sân bay.
Hội người Việt tại Donetsk cho biết vụ nổ khủng khiếp này diễn ra vào khoảng 22 giờ 45 phút giờ địa phương (2 giờ 45 ngày 9/2 giờ Hà Nội), và dư chấn vụ nổ đã khiến tất cả các chung cư trong thành phố rung lắc như một trận động đất.
Trước đó, có tin các vụ nã pháo vào Donetsk cùng ngày đã làm bốn dân thường thiệt mạng.
