Nếu người già không dung nạp đủ vitamin B12 thì có thể gây ảnh hưởng xấu đến tư duy và kích thước bộ não- theo một nghiên cứu mới đây.
Ảnh minh họa
Lượng Vitamine B12 thấp liên quan tới não nhỏ
Nghiên cứu trên được đăng trên Tạp chí Neurology, dẫn đầu bởi nhà khoa học Christine Tangney, một Phó Giáo sư Dinh dưỡng Lâm sàng thuộc Trung tâm Y tế Trường đại học Rush, sau khi khảo sát một nhóm 121 người có độ tuổi từ 65 trở lên trong vòng 4-5 năm. Các nhà nghiên cứu đã đo lượng vitamin B12 trong máu của những người tham gia và ghi lại quá trình phân giải của nó. Họ cũng ghi lại quá trình kiểm tra, hoạt động tư duy của người tham gia và chụp MRI (phương pháp chụp cộng hưởng từ - sử dụng từ trường và sóng radio tạo ra hình ảnh giải phẫu của cơ thể) lên bộ não của họ.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng, ở những người mà cơ thể có lượng vitamine B12 thấp thì có liên quan tới kích thước não nhỏ hơn và quá trình nhận thức cũng thấp hơn. Vitamine B12 có vai trò quyết định trong việc tổng hợp tế bào hồng cầu cũng như trong việc sản sinh ra các tác nhân quan trọng khác có tác dụng duy trì sự khỏe mạnh của DNA, các hoocmon, protein và chất béo mà cơ thể cần...
“Dường như tất cả các trường hợp thiếu vitamin B12 được ghi lại đều có liên quan chặt chẽ và có tác động qua lại đến chức năng nhận thức, điều đó có nghĩa rằng, khi sự thiếu hụt vitamin B12 tăng lên thì kích thước bộ não sẽ bé đi và kết quả bài kiểm tra nhận thức kém hơn.”- Tangney nói.
Sự thiếu hụt vitamin B12 đặc biệt đáng được quan tâm ở người già vì xu hướng con người hấp thụ được ít vitamine hơn theo thời gian. Khoảng 1,5% đến 15% người trưởng thành ở Mỹ thiếu hụt vitamin B12 theo một thống kê y tế mới đây. “Khẩu phần ăn tiêu chuẩn” được phát triển gần đây bởi Viện Y khoa Mỹ, khuyến nghị nên dung nạp ít nhất 2.4 microgram (mcg) vitamine B12 mỗi ngày. Các thực phẩm chứa nhiều vitamine B12 là cá, thịt (đặc biệt là gan), thịt gia cầm, trứng, sữa và các sản phẩm từ sữa.
Thiếu vitamine B12 cũng là vấn đề tiềm ẩn đối với số bệnh nhân bị tiểu đường đang gia tăng ở Mỹ, những người mà phải uống metformin (một loại thuốc phổ biến làm giảm lượng đường trong máu dành cho bệnh nhân bị tiểu đường loại 2), loại thuốc này gây cản trở việc hấp thụ vitamine B12.
Bổ sung vitamine B12 để tăng khả năng nhận thức
Trong nghiên cứu gần đây, một nhóm các nhà thần kinh học, y tá và các nhà chuyên môn về thần kinh đã thực hiện một chương trình kỹ lưỡng về kiểm tra chức năng não trên 17 tình nguyện viên cao tuổi tại nhà của họ (bao gồm các đánh giá về khả năng ghi nhớ từ, tư duy logic, ghi nhớ chậm, thứ tự con số, kỹ năng nói rõ và đọc). Chụp MRI được thực hiện trên những người tham gia nếu họ đồng ý và được tiến hành chỉ một lần với mỗi người. Điều đó có nghĩa rằng, nhóm cộng sự của Tangney không thể theo dõi được sự thay đổi khối lượng não ở từng người theo thời gian, nhưng có thể so sánh được khối lượng não giữa những người có khẩu phần ăn có hàm lượng cao hay thấp vitamine B12.
Dựa vào những phát hiện này, Tangney nói, cô sẽ đề xuất để những người lớn tuổi ở Mỹ bổ sung thêm vitamine B12 vì vitamine có vai trò cốt yếu đối với chức năng não, đặc biệt là ở người cao tuổi. Kiểm tra sự sụt giảm lượng vitamine B12 sẽ là cách tốt nhất giúp nhiều người cao tuổi tránh được các vấn đề về nhận thức liên quan đến tuổi tác và có thể giúp họ duy trì một trí tuệ minh mẫn.
Nếu phát hiện thấy sự suy giảm thì mọi người nên bắt đầu bổ sung vitamine B12 hoặc có thể tiêm vitamine vào cơ thể để làm chậm lại hoặc thậm chí đảo ngược lại quá trình suy giảm chức năng nhận thức.
