So “tuổi tác” với các “đại gia” bún riêu cá, bún chả cá Phượng Tèo, Ngọc Liên ở thành phố biển Quy Nhơn (Bình Định), bún riêu cá Út Hạnh ở số nhà 48-50 đường Nguyễn Tất Thành nối dài thuộc phường Lê Hồng Phong (TP Quy Nhơn, Bình Định) chỉ là “em út”, tuy nhiên, so về chất lượng thì chẳng kém cạnh, thậm chí còn có nhiều điểm nổi trội hơn nhờ bí quyết.
 |
| Nhân rảnh rỗi, bà Út Hạnh trò chuyện với PV |
Cô bạn Trần Minh Kiều, người sinh ra trên đất Quy Nhơn, rất sành ăn, lại rất mê món bún chả cá và bún riêu cá, không quán bún riêu cá bún chả cá nào ở Quy Nhơn có tiếng tăm mà cô ấy chưa từng ghé qua. Ấy vậy nhưng khi nghe tôi ngỏ ý muốn ăn một tô bún riêu cá thật sự ngon, cô ấy “phán” ngay: Út Hạnh!
Từ 7 giờ sáng đến 10 giờ trưa mỗi ngày, khách khứa vào ra quán Út Hạnh nườm nượp. Để có được cuộc trò chuyện với bà chủ quán, tôi phải chờ đến trưa. Dù đã 72 tuổi, nhưng chủ quán Út Hạnh trông vẫn tinh nhanh.
Trước đây, bà Út Hạnh định cư ở Nhật Bản với gia đình đứa con gái. Những năm tháng sống trên xứ sở hoa anh đào, bà Út Hạnh đã có hàng chục năm làm nhà hàng. Những chuyến về quê thăm những đứa con gái còn định cư ở Quy Nhơn (Bình Định), bà nhận thấy, chả cá vốn đã là đặc sản của thành phố biển Quy Nhơn, nhưng nếu chuyên tâm đầu tư làm bún riêu cá, bún chả cá thật ngon, thật đặc biệt thì sẽ càng nâng tầm đặc sản chả cá.
Vậy là cách đây 6 năm, bà hướng cho đứa con gái của bà đang ở tại đường Nguyễn Tất Thành (TP Quy Nhơn) định cư tại Quy Nhơn mở quán bún riêu cá, bún chả cá Út Hạnh. Từ đó, bà ở hẳn với con gái để “cố vấn” cho con trong việc nâng cao chất lượng món ăn mình ưa thích, nhằm nâng tầm món đặc sản của Quy Nhơn phục vụ khách du lịch và thực khách sành điệu của thành phố biển.
Theo bà Út Hạnh, muốn có chả cá ngon, nguyên liệu phải tươi sống. Không phải loại cá nào làm cũng được, mà chả cá chỉ được chế biến từ cá rựa, cá mối, cá chai, cá chuồng; chủ lực là cá rựa và cá mối, các loại cá có chất thịt rất ngọt và thơm. Nhờ đó, khi chế biến sẽ cho ra nước bún rất ngọt. Về món riêu thì đặc biệt riêu phải được chế biến tinh bằng cua đồng. Cua đồng được xay nhuyễn thành riêu, không “pha chế” thêm các phụ gia khác như thịt heo nạt, đậu hũ non, do đó khi cho vào bún nó cho ra vị nước rất ngọt và mùi thơm đặc trưng cua.
 |
| Bà Út Hạnh cùng con gái (áo đỏ) và cháu ngoại chế biến bún riêu cá cho khách |
“Cá vốn có mùi tanh, muốn khử mùi trong bún chả cá và bún riêu cá tôi đã phải dày công tìm tòi, nghiên cứu hương liệu khử mùi tanh của cá. Sau khi thành công, ai đã một lần ăn bún chả cá và bún riêu cá của quán Út Hạnh sẽ không bao giờ quên. Nếu là thực khách ở Quy Nhơn thì sẽ nghĩ đến quán vào mỗi buổi sáng, nếu là du khách thì nếu có dịp về lại Quy Nhơn ắt sẽ ghé lại quán lần nữa”, bà Út Hạnh chia sẻ.
Không chỉ vậy, các món gia vị như: Ớt tương, hành chua, nắm ruốc cũng được bà Út Hạnh chế biến rất công phu và có bí quyết riêng, nhất là khoản đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm. Khi nêm chúng vào, tô bún chỉ có thêm vị ngon chứ không át mất hương vị của chả cá và riêu cua.
Điểm đặc biệt ở quán Út Hạnh mà tôi nhận thấy ít có quán nào có được là: Dù chủ quán đã 72 tuổi nhưng khách đến quán là đích thân bà ra tận hiên mời khách vào với những lời mời thân thiện, gần gũi. Nếu khách đến vào thời điểm đầu giờ sáng, bà sẽ đến từng bàn nhắc nhở khách nên thêm các món gia vị liều lượng như thế nào để đủ làm cho tô bún ngon ngọt nhất, bởi mới sáng sớm nước bún mới nấu còn nhạt gia vị; nếu khách đến vào quãng trưa bà sẽ nhắc khách cho gia vị ít lại, bởi lúc này nước bún sau thời gian dài được đun nấu đã thấm mặn.
Xong cuộc trò chuyện với bà chủ quán Út Hạnh, tôi gọi 1 tô bún riêu cá để thưởng thức. Cắn miếng chả cá vừa dẻo vừa thơm, càng nhai, vị ngọt và thơm của chả cá càng lan tỏa trong miệng. Húp muỗm riêu cua đồng, vị giác của tôi được tận hưởng thêm 1 hương vị thơm ngon khác. Những hương vị của biển hòa quyện trong tô bún. Thú thật, sau những giờ làm việc tôi chỉ thích lai rai với bạn bè, chứ ít khi nghĩ đến những món ăn ngon, vậy nhưng lần này tôi ăn 1 lèo hết sạch tô bún riêu cá. Khi tính tiền, tôi còn có thêm 1 ngạc nhiên khác là tô bún riêu cá ngon đến vậy mà chỉ có 20.000đ!
 |
| Đã trưa mà quán Út Hạnh vẫn còn khách đến ăn |
