Ứng cử viên nhập quốc tịch Hoa Kỳ lắng nghe sĩ quan chủ trì trong buổi lễ nhập tịch Hoa Kỳ, ngày 8/3/2021, tại Newark, New Jersey.
Một số khu vực của Hoa Kỳ đã bắt đầu chịu tác động do dân số tăng chậm lại hoặc giảm dân số: giảm doanh thu từ thuế khiến ngân sách công khó hỗ trợ các dịch vụ thiết yếu, như cơ sở hạ tầng và trường học công lập. Khi tốc độ tăng dân số chậm lại, áp lực cắt giảm có thể sẽ ngày càng lớn.
Trong khi đó, dân số hiện có sẽ tiếp tục già đi; đến năm 2030, Cục điều tra dân số ước tính rằng 1/5 cư dân Hoa Kỳ sẽ đến tuổi nghỉ hưu.
Các nhà kinh tế học đều đồng ý rằng gia tăng dân số thúc đẩy tăng trưởng kinh tế ở các nước giàu có. Nhưng các số liệu điều tra dân số được công bố gần đây cho thấy dân số Hoa Kỳ là 331,5 triệu người, chỉ tăng 7,4% trong giai đoạn 2010-2020, tỷ lệ thấp nhất kể từ những năm 1930.
Các dự đoán cho thấy nếu không thay đổi, những con số này có thể tiếp tục giảm đáng kể trong vòng 2-3 thập kỷ tới, với dân số Mỹ chỉ tăng 78 triệu người vào năm 2060.
Một số giải pháp có thể cải thiện tình hình này. Chính quyền Biden đã ủng hộ các chính sách thân thiện với gia đình có thể giúp người Mỹ dễ dàng sinh thêm con hơn. Nhưng các giải pháp đó còn chưa đủ để vượt qua khoảng cách ngày càng lớn về số lượng người trưởng thành trong độ tuổi lao động có khả năng hỗ trợ dân số già sinh ra trong thời kỳ bùng nổ trẻ sơ sinh.
Nhập cư trở thành một giải pháp khả thi, thành động lực chính thúc đẩy tăng trưởng dân số. Vấn đề là cần thêm bao nhiêu người nhập cư để đẩy nhanh tốc độ gia tăng dân số - và liệu các nhà hoạch định chính sách của Mỹ có thể thực sự vượt qua những khác biệt chính trị của họ về vấn đề này để biến nó thành một công cụ hiệu quả hay không.
"Nhập cư là một trong những cách khả thi và hợp lý nhất để giúp ứng phó với thách thức này và chúng tôi biết rằng nó sẽ có hiệu quả thực sự lớn", Danilo Zak, một chuyên gia về chính sách và vận động hợp tác cho Diễn đàn Nhập cư Quốc gia, cho biết.
Nhập cư - cách dễ nhất để tăng dân số
Có hai cách chính mà Hoa Kỳ có thể tăng trưởng dân số nói chung: khuyến khích người dân sinh thêm con hoặc tăng mức nhập cư.
Về bản chất, các chính sách ủng hộ sinh sản trong lịch sử đã thất bại trong việc tăng tỷ lệ sinh tới mức độ cần thiết cần thiết để ngăn chặn sự gia tăng dân số trì trệ.
Tổng thống Biden đã đề xuất Kế hoạch Gia đình Mỹ trị giá 1.800 tỷ USD, với các giải pháp có thể giúp các gia đình có con dễ dàng hơn. Nhưng ngay cả như vậy, tỉ lệ tăng dân số không thể bùng nổ như trong những năm 1950-1960, khi dân số nhìn chung còn rất trẻ và tỷ lệ phụ nữ cao đang trong độ tuổi sinh đẻ.
"Các chính sách hỗ trợ gia đình là quan trọng, nhưng đã được chứng minh là khá khó để khiến mọi người có thêm con khi họ không muốn", Zak nói.
Nhập cư là một động lực tăng trưởng dân số hữu hiệu hơn nhiều. Độ tuổi trung bình của những người nhập cư mới đến là 31, trẻ hơn 7 tuổi so với độ tuổi trung bình của người Mỹ, có nghĩa là họ có thể giúp thay thế một lực lượng lao động đang già đi. Họ cũng có tính kinh doanh cao hơn, điều này khuyến khích sự năng động của nền kinh tế và có nhiều khả năng làm việc trong các ngành thiết yếu.
Một số nhà nghiên cứu cho rằng Mỹ cần nâng mức nhập cư lên hơn 1/3
Các dự báo điều tra dân số chỉ ra rằng Hoa Kỳ sẽ chứng kiến mức tăng dân số từ năm 2020 đến 2060 ít hơn một nửa so với mức tăng trong 40 năm trước đó.
Một số người cho rằng Hoa Kỳ nên cố gắng đặt mức nhập cư của mình bằng với tỷ lệ nhập cư bình quân đầu người trong lịch sử hoặc với tỷ lệ nhập cư bình quân đầu người của các quốc gia tương đương, chẳng hạn như Úc hoặc Canada. Những người khác lập luận rằng Hoa Kỳ không nên đặt ra mức nhập cư và thay vào đó hãy để thị trường quyết định cần bao nhiêu người để đáp ứng nhu cầu của các nhà tuyển dụng.
Trong nghiên cứu của mình với Chủ tịch và Giám đốc điều hành của Diễn đàn Di trú Quốc gia, Ali Noorani, lập luận rằng Hoa Kỳ nên tăng mức nhập cư ròng ít nhất 37%, hoặc khoảng 370.000 người nhập cư bổ sung mỗi năm, để ngăn chặn “thâm hụt nhân khẩu học” do dân số tăng ít.
Mỹ cần tất cả các loại người nhập cư - không chỉ công nhân
Nước Mỹ không nhất thiết phải kén chọn những loại người nhập cư mà nước này muốn chào đón.
“Khi đề cập đến việc đáp ứng các nhu cầu nhân khẩu học, điều đó thực sự cần phải nhấn mạnh đến tất cả các loại người nhập cư khác nhau và giá trị mà tất cả họ mang lại cho đất nước cũng như giúp chúng tôi đối phó với những thách thức nhân khẩu học mà chúng tôi phải đối mặt”, Danilo Zak nói.
Các nhà nghiên cứu từ Trường Wharton thuộc Đại học Pennsylvania phát hiện ra rằng các quy định trong đề xuất cải cách nhập cư toàn diện của Biden cấp tư cách pháp nhân cho những người nhập cư không có giấy tờ sẽ làm tăng quy mô dân số Hoa Kỳ lên hơn 4% vào năm 2050.
“Không nghi ngờ gì rằng nước Mỹ nên theo đuổi tất cả những ý tưởng này để giúp ứng phó với những gì thực sự là một trong những thách thức cấp bách nhất mà đất nước sẽ phải đối mặt trong vài thập kỷ tới", Zak kết luận.
